La scienza teologica medievale ha identificato cinque concetti chiave della stregoneria: un accordo con il diavolo, un rapporto sessuale con il diavolo, la fuga di una strega, un sabato e l’applicazione del danno alla stregoneria. Secondo atti di cause medievali, ogni incontro delle streghe con i loro amanti infernali o il diavolo stesso era accompagnato da festeggiamenti e piaceri. Il culmine di queste assenze furono i giochi notturni delle streghe, il principale dei quali era la grande congrega.
Se nel 1000 la Chiesa considerava i voli delle persone attraverso il cielo come biciclette pagane, allora, 250 anni dopo, venivano riconosciuti come possibili. Hans Baldung, come tutti quelli che vivevano all’epoca, non sfuggì alla superstizione. L’incisione di Hans Baldung “The Witches Sabbath” mostra i preparativi finali delle streghe per l’inizio della congrega e l’incontro con il diavolo.
Hans Baldung Green non era solo un pittore riconosciuto, ma anche un magnifico maestro di incisione. Fu nell’incisione che sviluppò il tema del demonismo, apparve un’intera serie di xilografie e incisioni sulle streghe. Queste opere sono interessanti perché mostrano poteri selvaggi e fantastici, usando un pot-pourri di colori sgargianti – predominano il nero puro con il giallo pallido, il grigio sporco e il verde luminoso in queste opere. Le ombre di luce sono quasi assenti, l’artista ha posto, ovviamente, altri compiti: rendere l’opera brillante e accattivante, ma non suscitare ammirazione.
Le sue streghe sono brutte figure angolari e l’intera composizione è costruita su una sorta di rottura.
Nell’incisione “La congrega delle streghe” vediamo donne nude che si preparano a volare sul monte Brocken, dove, secondo la leggenda, si tenevano i sabati. Le streghe nell’incisione di Green sono matrone inquietanti e grossolane che hanno mantenuto in sé impulsi di passione e hanno perso tutte, fino all’ultimo, le delizie.