Nella scultura tedesca del XV secolo, quei grandi e profondi cambiamenti nella coscienza umana che il Rinascimento ha portato con sé iniziano a mostrare. Questi cambiamenti si riflettono principalmente nelle sue due caratteristiche più importanti. Il primo di questi è che le vecchie forme gotiche diventano deliberate ed esagerate, come se fossero nate dal desiderio di conservare, con ogni mezzo, la vecchia pietà e l’ingenua fede esaltata.
Tuttavia, a causa del fatto che a quel tempo le vedute medievali erano già fortemente indebolite, le forme un tempo organiche del gotico medievale stanno ora diventando meccaniche, sfumate artificialmente, trasformandosi spesso in tecniche decorative puramente esterne, sofisticate e vapide. La seconda e più importante caratteristica della scultura tedesca del XV secolo è che esibisce manifestazioni individuali del sentimento umano diretto, l’attenzione dell’artista sulla realtà circostante e l’immagine vivente di una persona. Come nella pittura, queste nuove funzionalità sono qui per il 15 ° secolo. mai formato un sistema coerente di principi realistici.
Nessuno scultore di questo periodo ha creato un metodo realistico olistico generalizzante che potrebbe riflettere la reale pienezza e regolarità della vita reale. Ma il significato artistico della scultura tedesca del XV secolo risiede proprio in questa distruzione iniziale del vecchio sistema dell’arte medievale, nell’invasione della routine mortale dell’arte sacra dei primi timidi lampi di sincera affermazione di vita, i primi segni dell’espressione di sentimenti e desideri umani che riducono l’arte dal cielo alla terra.