Nel 1555, il principale editore di stampe di Anversa Hieronymus Kok pubblicò una serie di stampe paesaggistiche di Bruegel; la loro collaborazione congiunta è continuata fino alla morte dell’artista. Durante questi anni, il laboratorio di Coca ha stampato stampe da dipinti di Hieronymus Bosch; le sue visioni fantasmagoriche, il linguaggio cifrato delle allegorie, lo stile pittorico probabilmente ha colpito Bruegel, insegnamenti morali di Bosch come il Giardino delle delizie terrene o The Vozena hanno ispirato Bruegel per numerose sue incisioni e dipinti. L’incisione dell’artista Peter Bruegel “The Alchemist” fondamentalmente non ha solo tratti ironici.
L’alchimia ai tempi di Bruegel era ampiamente praticata. Importanti scienziati del Medioevo e del Rinascimento, come Alberto Magno, Raymond Llull, Roger Bacon, Arnaldo de Villanova, Jean de Maine, Flamel, Bernard Trevisan, Paracelsus, Saint-Germain e altri, furono impegnati in alchimia. Le correnti mistiche dell’alchimia europea occupavano un posto molto significativo.
Il misticismo e la segretezza dell’alchimia europea hanno naturalmente dato origine a un numero significativo di truffatori provenienti dall’alchimia. L’artista Peter Bruegel ha raffigurato un alchimista in un’incisione ironica che crea nella sua storta un modello del mondo e dei processi di creazione del mondo, mira a riprodurre e spiritualizzare il cosmo, procede dall’idea dell’unità sostanziale del mondo e dell’universalità del cambiamento.