Nel 1870, Rossetti abbandonò effettivamente il culto di Dante, che regnò nella famiglia di suo padre, così come i temi delle antiche leggende. Da quel momento in poi, c’era solo un soggetto nella sua arte: le belle donne. Rossetti era un poeta d’amore e un pittore d’amore; non c’era un grande fan della bellezza femminile nella pittura o poesia inglese.
Allo stesso tempo, Rossetti sta dimostrando un interesse estetico per i temi della musica sviluppati da Whistler, Albert Moore e altri giovani artisti estetici. Rossetti era profondamente interessato a ciò che i suoi contemporanei più giovani stavano facendo. Più vicino a lui era la moda per la pittura rinascimentale italiana.
Sebbene Rossetti non sia mai stato in Italia, nelle sue tele femminili c’è una forte influenza di ritrattisti veneziani come Tiziano, Giorgione e Palma Giovane, i cui dipinti ha studiato alla Galleria Nazionale.
I due dipinti, Arbor on the Lawn e Venus Verticordia (Venus Conquering the Hearts, mostrano come si è sviluppato Rossetti. Entrambi i dipinti sono pieni dello stesso umore di sensualità pensosa e lussureggiante, sono scritti con colori ricchi ed esotici. Elizabeth Barret Browning ha scritto, che Rossetti “impazziva con i capelli” e ai ricevimenti gli chiedeva sempre di presentare alle donne con bei capelli.
I modelli per il dipinto “Arbor on the Lawn” – Marie Spartali, a sinistra, e Alex Wilding, a destra – corrispondono ai classici tipi Rossetti con il rosso pieno g massacro, espressione sognante e folti capelli lunghi ondulati.
Le eroine sono esteriormente statiche, profonde nei loro pensieri, ma internamente sono piene di un intenso sentimento profondo che si rivela nello sguardo, nel gesto. Le tele tardive femminili di Rossettti erano estremamente popolari tra gli acquirenti, in particolare tra gli uomini d’affari del nord, e nessuna singola collezione a Birmingham, Liverpool o Manchester è completa senza una tale immagine.
Il paesaggio fu dipinto a Nola, vicino a Sevenoks, nella contea del Kent nel 1850, ed era destinato al dipinto “Dante e Beatrice in Paradiso”. Nel 1850 Rossetti non riuscì a completare il paesaggio e dopo Sevenoks lasciò del tutto la pittura all’aria aperta. Tuttavia, rimase fedele al principio dei preraffaelliti, poiché in seguito scelse uno sfondo indefinito che poteva essere scritto senza lavoro all’aperto.
Verso la fine della sua vita, Rossettti affermò di dipingere piante e fiori sullo sfondo “dalla natura”, cioè dai rami o dai fiori che portava in studio.
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