Per la prima volta il quadro fu esposto nel 1890 alla Mostra di artisti indipendenti. Si può dire che non è stata notata dal pubblico e dalla critica, dal momento che allo stesso tempo è stata esposta un’altra foto di Zolfo – “Kankan”.
“Effing Woman” è molto diversa dal resto delle tele dell’artista In primo luogo, è uno dei pochi ritratti del pennello Sulphur e, in secondo luogo, il formato della tela è troppo grande per i dipinti di questo genere. Ma la cosa principale è ancora nell’altra: per la prima volta, Sulphur apre il velo sulla sua vita personale. La giovane donna Madeleine Knobloch che ha posato per la foto era la moglie civile di Seru.
Quando l’artista nel 1890 espone questo suo ritratto, nessuno sa della loro connessione o che hanno già un figlio. Lo zolfo era laconico e riservato per tutto ciò che non influiva direttamente sul suo lavoro. Ecco perché l’esistenza di una donna nella sua vita rimarrà un segreto fino alla morte dell’artista, anche per i suoi più stretti collaboratori. Fino ad ora, non è noto quando si sono incontrati.
Forse solo nel 1889. Tuttavia, esiste un’altra versione, secondo la quale tutto è accaduto molto prima, e se è vero, allora possiamo dire con grande certezza che la donna ha voltato le spalle allo spettatore nel dipinto “Il modello” è stato scritto con Madeleine.
Quando l’immagine è stata presentata al pubblico, anche gli amici intimi di Sulphur non si rendono conto che si tratta di una strana dichiarazione d’amore e di prova di ammirazione per la bellezza di Madeleine, perché un ritratto fa sorridere gli estranei. Non c’è qualcosa di divertente nell’espressione seria e focalizzata del volto di una donna che sarà… gonfia? Un tavolino da toeletta su brutte gambe piegate, uno specchio ovale decorato con un nastro rosa e supportato da eleganti aste di metallo, si distinguono per il gusto provocatorio e portano note umoristiche alla trama.