Una delle opere più controverse di Gauguin. Alcuni vedono in esso un profondo riflesso filosofico del pittore, mentre altri tendono a considerare l’autore come un bestemmiatore che ha riscattato i sentimenti religiosi. C’è anche chi attribuisce questo lavoro insieme a una tela simile “Cristo verde” a una direzione emergente come il simbolismo.
L’opera è stata creata ad Arles, dove l’artista amava visitare, ammirando i paesaggi rurali. In generale, Gauguin non era tipico della pittura di soggetti religiosi, ma quei pochi lavori legati a un grado o un altro di religione si distinguono per una visione non banale e un’incarnazione innovativa.
Guardando il quadro “Cristo giallo”, la prima cosa che colpisce è la discrepanza tra gli eroi che entrano in conflitto tra loro nell’ambito di una trama. Cristo crocifisso sulla croce, il cui volto esprime il grado di sofferenza quando tutto ciò che già accade sembra indifferente, è circondato da tre contadine bretoni, calme e in qualche modo distaccate. Il paesaggio rurale con campi verdi e contadini che lavorano negli spazi aperti porta la scena al punto di assurdità.
Come già notato, la tela presentata viene interpretata in modo diverso. Una delle interpretazioni afferma che questa immagine era il tentativo visivo di Gauguin di attirare l’attenzione su un problema religioso: la società aveva da tempo dimenticato il grande sacrificio che Cristo ha portato per il bene di tutta l’umanità. Quindi le contadine sono sedute pigramente intorno alla croce con il martire morente, indifferenti e apatici partecipanti alla tragica scena.
Non solo la trama era odiosa in “Cristo giallo” – Gauguin dà una nuova interpretazione del colore. Il colore generale dell’immagine è giallo, mentre lo sfondo e i personaggi non solo non sono abbinati, ma si fondono anche tra loro. Il colore stesso è contrario a ciò che sta accadendo – dorato, pacifico, gioioso, solare, è stato il suo pittore a scegliere di creare un’opera così emotivamente complessa.
Il famoso drammaturgo e scrittore Octave Mirbeau ha parlato del film come un controverso mix di simboli gotici, sentimenti cattolici, meditazione indiana e solennità barbarica.