L’immagine di Fleury Richard “Valentina Milanskaya” è scritta su una trama storica e rappresenta Valentina di Milano, in lutto per la morte del marito, il duca di Orleans, ucciso dal duca di Borgogna nel 1407. L’opera è stata creata dal rappresentante della scuola di Lione Fleury Richard, uno studente di Louis David.
L’opera fu esposta nel Salon del 1802 ed ebbe un grande successo. Tra i suoi contemporanei, che hanno apprezzato molto il dipinto, prima di tutto, David dovrebbe essere menzionato, che ha notato la maestria dell’artista nella trasmissione della luce. “Valentina Milanskaya” è stata percepita dalla critica come un manifesto del nuovo movimento, in seguito chiamato pittura “trovatore”.
Il termine, mutuato dalla poesia medievale, delineava il tema principale dei maestri di questa tendenza. Sembravano tradursi nel linguaggio della pittura di poesie sulla “bella signora”, raffigurando anche cavalieri francesi e poeti trovatori. Insieme a Fleury Richard, Pierre Reval, Jean-Antoine Laurent, Francois Marius Granet e molti altri hanno trattato questa tendenza. La loro pittura è considerata in letteratura come un genere di “scherzo storico” e allo stesso tempo precursore del romanticismo.
Fleury Richard fu molto colpito dalla lapide di Valentina Milanskaya, che vide nel Museo di Parigi “Monumenti francesi”, e fu colpito dal motto di Valentina Milanskaya sulla tomba: “Non esiste più niente per me, / io stesso non sono nessuno”. Nel suo lavoro, Richard ha riprodotto questo motto su una pergamena, sdraiato sul tavolo e il corrispondente triste stato dell’eroina. Pianse la morte di suo marito per un anno e poi, nel 1408, morì.
Accanto alla vedova c’è un cane, che sta vivendo anche la perdita del suo proprietario.
Nella parte superiore della finestra, sono visibili due gigli sui lati – e il serpente blu, da cui proveniva Valentina Milanskaya). Il primo proprietario dell’immagine, Morin, ordinò a Fleury Richard una composizione per lei – “Carlo VII scrive poesie d’addio ad Agnèès Sorel”. Nel 1805, l’imperatrice Giuseppina acquisì la Valentina di Milano.
Nel 1814 la tela fu ereditata da Eugene Beauharnais, duca di Leuchtenberg, principe Eikhstatt; poi – suo figlio Massimiliano, che nel 1839 sposò la figlia di Nicola I. Nel 1839 o 1853, il “Valentino di Milano”, insieme alla collezione dei Duchi di Leuchtenberg, finì in Russia. L’ultima menzione del suo soggiorno in Russia è contenuta nel catalogo della “Mostra retrospettiva degli artisti di Lione” nel 1904.
Le informazioni più dettagliate sull’opera sono fornite nel libro “Lo stile del trovatore in pittura” di M.-K. Chadonre, che riteneva che la pittura di Richard fosse scomparsa, riferendosi all’opinione di VN Berezina, l’ex curatore della pittura francese dell’Ermitage, che credeva che molti oggetti della collezione Leuchtenberg fossero stati venduti a collezioni straniere prima della rivoluzione del 1917. Come risulta ora, non tutti i dipinti di Leuchtenberg, che mancano, sono andati all’estero.
In particolare, due opere di Fleury Richard – “Valentine of Milan” e “Charles VII scrive poesie ad Agnes Sorel” – sono ancora in Russia. Nel 1998, “Valentina Milanskaya” era temporaneamente situata nel Museo Statale di Belle Arti. A. Pushkin, e nel 1999 fu offerto all’Ermitage per l’acquisto.
L’opera ha iscrizioni e adesivi sul retro, che ne attestano la provenienza dalla collezione dei Duchi di Leuchtenberg. L’attribuzione appartiene a A. A. Babin, candidato alla storia dell’arte, ricercatore di spicco al Museo dell’Ermitage. Per l’Ermitage statale, la “Valentina Milanskaya” è di particolare interesse, poiché Fleury Richard non era precedentemente rappresentato nella collezione Hermitage e l’immagine stessa è associata alla storia del museo e alla collezione di Eugene Beauharnais, da cui provengono molte delle mostre del museo.
Come parte del famoso servizio Malmezonskiy, ora conservato nell’Ermitage, c’è un piatto con l’immagine di questa immagine.
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