Gli storici considerano questa straordinaria pala d’altare una delle opere successive di Rogier van der Weyden. È molto difficile datare il fatto che Jean Chevro, per ordine del quale l’artista, apparentemente creò il trittico, fu il vescovo di Tournai per molto tempo – dal 1436 al 1460. Il fatto che la pala d’altare fosse stata scritta proprio negli anni del suo vescovato parla degli stemmi della città di Tournai e dello stesso Jean Chevro, collocati negli angoli superiori di ciascuno dei tre pannelli dell’immagine. Il pannello centrale del trittico raffigura un Salvatore crocifisso.
La figura della Madre di Dio merita un’attenzione speciale qui. Il maestro le scrive indebolito e quasi perdendo coscienza dal dolore. Se l’apostolo Giovanni non l’avesse sostenuta, non avrebbe avuto la forza di alzarsi in piedi.
Si noti che l’intera scena non è posizionata sullo sfondo di un paesaggio astratto con la città in lontananza, ma all’interno della chiesa gotica e la chiesa è abbastanza specifica.
I ricercatori Rogier convergono sul fatto che questa è la chiesa di Santa Gudula a Bruxelles. Sul pannello centrale, l’artista raffigura il sacramento della comunione. Sui pannelli laterali sono illustrate altre ordinanze note alla Chiesa cattolica romana. A sinistra: i sacramenti del battesimo, della conferma, della confessione.
Sulla destra ci sono le ordinanze di unzione, matrimonio e ordinazione. Nota che Rogir fu il primo pittore, raffigurante tutti e sette i sacramenti contemporaneamente. Prima di lui, di solito un quadro separato era dedicato a ciascun sacramento.
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