Acquistato dalla collezione romana di Bertinelli nel 1878. Palmezzano era un tipico rappresentante dello stile del Quatrocento e un artista molto fruttuoso. Nel suo lavoro, ha sviluppato ripetutamente il tema di Sebastian, un ex soldato romano che divenne un martire e un santo della chiesa cristiana.
La versione più vicina di questa immagine è stata conservata una volta a Karlsruhe – una composizione multi-figurata, datata 1521 anni.
Questi due dipinti furono dipinti quasi nello stesso momento e appartengono al periodo della vita di Palmezzano, quando nella sua opera sono già osservate le caratteristiche del declino. In queste tavole non c’è più una ricchezza di colori e luci, caratteristica delle sue opere precedenti. E questa immagine di Esztergom merita attenzione non tanto per il colore quanto per la finezza del motivo.
Nelle opere di Palmezzano, il motivo spesso ricorrente sono i rami spessi e asciutti degli alberi che trasformano la scena del dipinto in una sorta di cupo pergolato. Con ogni probabilità, questo dettaglio ha un significato allegorico: il ramo con le foglie raffigurate in primo piano simboleggia la fede cristiana nel mondo pagano obsoleto.
Le rovine di antichi edifici indicano anche la morte del paganesimo. Sul lato destro della foto sono visibili arcieri romani sfuggenti. Questa rara soluzione del tema di Palmezzano fu adottata, probabilmente da un famoso dipinto del Mantegna sullo stesso tema.
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