Quando guardi questo ragno, il sensazionale romanzo di Joris Karl Huysmans “Al contrario”, o meglio, la camera da letto di Dezenzent, il personaggio principale di questo lavoro, viene immediatamente ricordato. Come probabilmente il lettore ricorda, era decorato con un’immagine che raffigurava un terribile ragno con un volto umano. Inoltre, è possibile supporre che nel “Ragno sorridente” Redon riflettesse non solo le proprie visioni, ma anche le proprie idee sull’evoluzione.
Nella seconda metà del XIX secolo, la teoria evolutiva di Charles Darwin, secondo la quale tutte le forme di vita sulla Terra sono strettamente interconnesse tra loro e gli organismi superiori si sono evoluti da quelli inferiori, catturarono le menti degli europei. Questa teoria portò all’idea che nel corso dell’evoluzione, la Natura potesse creare alcuni esemplari “intermedi”, “ibridi”, che in seguito si rivelarono non realizzabili. Alla luce di questi presupposti, un ragno con un volto umano non sembrava così fantastico.
Aggiungiamo che l’immaginazione di Redo avrebbe potuto essere scatenata da “mostri al microscopio”, dato che il fascino del microscopio era generale in quegli anni.
Per quanto riguarda il ragno Redon, non spaventa tanto con “antropomorfismo” quanto con la sua grandezza. La “testa” di un ragno ricorda teste mozzate, spesso presenti in altri personaggi “neri” della nostra versione.