Jawaharlal Nehru, insieme a sua figlia Indira Gandhi, visitò la casa dei Roerich a Kulu nel maggio del 1942. Il grande indiano incontrò per la prima volta e condusse conversazioni con il grande artista e pensatore russo Nikolai Konstantinovich Roerich, sua moglie Elena Ivanovna Roerich e tutti i membri di questa grande famiglia, che diedero un grande contributo all’amicizia e alla cooperazione tra Russia e India. Durante la visita di Nehru e Indira a Kulu, Nikolai Konstantinovich scrisse nel suo diario un saggio intitolato “Panditji”: “Parlarono dell’Associazione culturale indo-russa.
È tempo di pensare alla cooperazione utile, consapevole. “L’incontro è stato preparato da Svetoslav Nikolayevich, che a quel tempo intratteneva ottimi rapporti con un certo numero di importanti esponenti dell’intellighenzia indiana. – Joy Indira Gandhi e suo figlio Rajiv. Durante il soggiorno settimanale di Javaharlal Nehru a Kulu, Svyatoslav Nikolaevich iniziò a lavorare ai suoi primi ritratti.
L’artista ha parlato del meglio di loro in una conversazione con lo staff dell’Hermitage quando nel 1960, su invito di N. S. Krusciov, arrivò in Unione Sovietica con una mostra personale: “Quando dipingo un ritratto, sono principalmente interessato al personaggio di una persona e provo a dipingere quelle persone che conosco. A volte è abbastanza semplice leggere il personaggio di una persona, ma è ancora meglio riconoscerlo, studiare. Qui ho un ritratto di Jawaharlal Nehru, che conosco bene.
Quando ho dipinto questo ritratto, abbiamo vissuto Nehru, e Ho trascorso molto tempo con lui. Ho scritto un’intera serie di studi e ritratti da Lui. Lui, come sapete, è una persona assolutamente straordinaria, di un cuore bellissimo e profondo, di una vasta ed eccezionale ampiezza di vedute: pensa già in categorie universali, per lui il mondo intero è un continente comune. È un grande pilota in India. Questo ritratto è stato dipinto nel 1942. Da allora, ne ho fatti molti altri, ma questo è rimasto caratteristico…
Questo ritratto è stato tecnicamente scritto da me poiché pensavo fosse necessario mostrare questo volto complesso. Sembra semplice.
Molti artisti lo dipinsero e mi dissero quanto fosse difficile. “Nella grande saga della lotta per l’indipendenza dell’India, Jawaharlal Nehru prese posto accanto al Mahatma Gandhi. In questa difficile opera, un’unione unica di due personalità, distinte ma fuse insieme, divergevano punti di vista, ma in grado di raggiungere un accordo, è un’unione che ha influenzato praticamente tutte le parti del movimento di liberazione nazionale e ha portato l’India all’indipendenza.
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