Ritratto di un pennello del pittore fiammingo Peter Paul Rubens “Maria Medici come Bellona”. Dimensioni ritratto 276 x 149 cm, olio su tela. Nel 1621-1625, Rubens iniziò a creare un ciclo di dipinti per la regina francese Marie de Medici.
In origine questa serie di dipinti era destinata a una galleria nel Palazzo del Lussemburgo a Parigi.
Questa serie doveva essere una doppia serie di un ciclo pianificato, ma parzialmente completato, di dipinti sulla vita di re Enrico IV. La regina di Francia Maria Medici, moglie di Enrico IV, madre di Luigi XIII, fu reggente per il re minore nel 1610-1614. Al raggiungimento dell’età di Louis continuò a governare per suo conto, insieme al suo preferito, il maresciallo d’Ancrome.
Nel 1617 d’Ancr fu ucciso e Marie de Medici dovette fuggire. Maria Medici tentò due volte di ribellarsi contro il cardinale Richelieu, organizzò cospirazioni e alla fine fu costretta a lasciare la Francia per sempre. Bellona, nella mitologia romana, la dea della guerra. Era raffigurato con una spada o un flagello, spesso al centro della battaglia, su un carro.
Bellona era anche venerata dalla dea degli inferi.
Era considerata la madre di Marte, a volte l’infermiera. Dal 458 a. C., presso la chiesa di Bellona si tenevano cerimonie di dichiarazione di guerra dedicate a: il capo della raccolta sacerdotale dei Feci gettava una lancia alla stazione che rappresentava simbolicamente un paese nemico. Dal 1 ° secolo a. C., Bellona fu identificata con Ma e il suo culto assume un carattere orgiastico.
Da quel momento, ai cittadini romani è ufficialmente vietato prenderne parte e i ministri della dea militante sono assunti da stranieri. I preti di Bellona indossavano abiti e berretti neri, il loro attributo era una doppia ascia. Insieme ad altri culti orientali, il culto di Bellona-Ma si diffuse in particolare in tutto l’impero romano nel III secolo d. C.
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