“Il martirio di Giovanni il teologo” – la prima incisione della serie “Apocalisse”. Nel testo del libro “Apocalisse” di Giovanni il Divino questo evento non lo è.
L’artista ha fortemente contrastato due immagini umane. L’imperatore Domiziano – un vecchio barbuto che ordinò di torturare Giovanni, siede su un trono intagliato. Sull’imperatore un lungo mantello, imbottito con un ermellino, al collo pendono catene d’oro, una pietra preziosa sul petto, uno scettro in mano. Il tocco in bianco e nero crea una sensazione di tessuto colorato, metallo lucido, diamante scintillante.
Domiziano è enorme e ancora importante. I suoi occhi sono fissi su John nudo.
Sotto il calderone, in cui fu gettato Giovanni, il fuoco brucia. Il boia si versa olio bollente sulla schiena. La faccia di John è triste, ma non distorta dalla farina. Non guarda l’imperatore, non si aspetta misericordia da lui, non nota né il suo seguito né la folla. Il boia, mettendo da parte la spada, forgiato con pellicce per soffiare il fuoco.
Questo è lo stesso tipo di torturatore con la faccia scaricata in modo intelligente, un’immagine che non dà riposo a Durer. E l’altro carnefice – ha una testa rasata, una faccia viziosa accartocciata – non osa guardare quello che sta torturando.
L’incisione più sorprendente è la folla. Solo poche persone possono essere viste, la varietà di tipi crea un senso di popolazione. Una donna le tira il collo – non perdere assolutamente nulla! L’uomo che spinse via con rabbia si voltò. Adesso scoppierà un battibecco.
Un uomo anziano e stravolto guarda John con compassione. E il suo vicino dice qualcosa in modo istruttivo, probabilmente: “Colpa mia!”
In primo piano un uomo con un cappotto da strada. La sua posa è indipendente. Si allontanò di proposito dal trono. Lo sguardo è fisso su colui che viene torturato. In faccia a volte vedono una somiglianza con Durer. È difficile affermarlo con determinazione.
Quest’uomo, a malapena a nascondere lo shock, si costringe a scrutare ciò che sta accadendo. Non è lontano dall’imperatore e dal suo seguito, ma è estraneo a loro. È vestito diversamente da loro. Questa è una testimonianza silenziosa.
Quel formidabile testimone oculare che è sempre visibilmente o invisibilmente presente al crimine per raccontare di lui i discendenti.
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