Il famoso “Altare di Dresda” a tre foglie fu scritto da Durer per la chiesa del Palazzo Wittenberg. La parte centrale del trittico è Maria con il bambino. La Madre di Dio, simile alle immagini italiane, sobria, quasi austera, piegata in preghiera posa sopra Gesù addormentato.
Accanto al bambino, il libro è un simbolo della Scrittura e la pera è un simbolo del peccato originale.
I pannelli laterali raffigurano Sant’Antonio e San Sebastiano – i santi patroni degli ammalati di peste, “fuoco di Anthony”, ecc. In questo periodo, la peste infuriava spesso in Germania, causando la morte di migliaia di vite.
La gamma colorata è laconica, dominata dai toni blu e bianco. Sembra che con gli angeli la musica dolce e silenziosa penetri nel silenzio della stanza. Qui Durer usa nuovi mezzi artistici, percepiti da lui durante il suo viaggio in Italia – il paese del Rinascimento, sebbene lo stile del quadro sia ancora piuttosto settentrionale, tedesco.