L’anno 1885 divenne un’importante pietra miliare nell’opera di Korovin: l’artista incontrò il famoso filantropo Savva Mamonov e divenne l’ingresso della sua casa. Gli incontri a Mamontov furono una concentrazione di tutta la vita intellettuale di Mosca. Qui Korovin ha incontrato i rappresentanti di “Mighty Handful”, che hanno fissato come obiettivo il risveglio dell’interesse per l’arte popolare russa, cioè il folklore.
Dopo la scenografia per l’opera La fanciulla di neve di N. A. Rimsky-Korsakov, pittore, rimase affascinato dalle melodie e dai canti popolari.
Come risultato di tutto ciò, nacque un’immagine molto insolita – “Idillio del Nord”. Ispirato dal folklore, Korovin decise un audace esperimento: collegò un profondo paesaggio volumetrico e figure piane di eroi in uno spazio artistico. Molti associano questo passaggio al suo lavoro nel teatro – lo scenario piatto divenne la base per esperimenti nel cavalletto del pittore.
La trama non è intricata: tre ragazze in costumi tradizionali, aggrappate l’una all’altra, ascoltano attentamente una giovane pastorella, improvvisando su un flauto di pipa. Un’altra ragazza è seduta accanto alle sue amiche – il suo ruolo è speciale in questa tela. La figura della ragazza può essere definita transitoria in termini di prestazioni – è come un collegamento tra l’immagine piana del resto delle persone e il paesaggio tridimensionale.
Guardando l’immagine, alcuni spettatori potrebbero ancora notare parte della sua illogicità. Molto le figure dei personaggi principali sembrano estranee all’ampia distesa del campo russo, come se fossero state tagliate da un altro tipo di lavoro. L’artista stesso lo sapeva chiaramente e cercava di appianare questa eterogeneità del suo lavoro o di deviare il pubblico verso singoli elementi.
Vediamo come i costumi tradizionali con ornamenti unici sono vividamente rappresentati, possono anche essere visti fiori bianchi, con cui l’artista ha “disseminato” il campo, al fine di ottenere una chiamata composita con questi costumi e raggiungere almeno una certa armonia relativa.
Nonostante tutti i momenti controversi, il dipinto “Idillio del Nord” è diventato un punto di partenza molto importante per le opere future e già espressioniste di Korovin.