Gabriel Renar è una francese che è diventato un membro importante della famiglia dell’artista Pierre-Auguste Renoir, ex bambinaia del figlio dell’artista e spesso suo modello. È stata mentore di Jean Renoir, risvegliando e incoraggiando il suo interesse per il cinema. Dopo il matrimonio nel 1921, iniziò a indossare il nome Gabriel Renard-Slade. Gabrielle è nata a Essois, dipartimento A, sua cugina era Alina Quizina Sharigo Renoir, moglie di Pierre-Auguste Renoir.
Alina è nata nello stesso villaggio. A sedici anni, Gabrielle Renard si trasferì a Parigi e si stabilì a Montmartre, viveva nella casa di Renoir ed era la tata dei bambini dell’artista. Gabriel Renard è raffigurato da Renoir in numerosi ritratti con i suoi figli. C’era una stretta relazione tra Gabriel Renard e Jean Renoir, che persistette per tutta la vita.
Gabriel fu letteralmente incantato dall’invenzione del cinema in quel momento e portò il minore Jean Renoir a guardare film.
Più tardi, Jean divenne un famoso regista. Negli ultimi anni della sua vita, Pierre-Auguste Renoir ha sofferto di grave artrite reumatoide, ma ha continuato a dipingere con esso. Quando la famiglia si trasferì in una fattoria a Cagnes-sur-Mer vicino alla costa mediterranea alla ricerca di condizioni più favorevoli per il paziente con artrite di Renoir, Gabrielle si trasferì con loro. Se avesse lavorato nel suo studio, Gabrielle lo avrebbe aiutato, mettendole una mano in mano in modo che potesse tenerla con le dita con l’artrite mutilata.
Impegnato nella crescita dei figli di Renoir, Gabriel non si sposò fino al 1921, fino a quando i bambini non diventarono adulti. Suo marito, Conrad Hensler Slade, era un artista di una ricca famiglia americana.
Avevano un figlio di nome Jean Slade. Dopo l’occupazione della Francia da parte dei tedeschi durante la seconda guerra mondiale, Gabrielle e la sua famiglia si trasferirono negli Stati Uniti, la patria di suo marito. Anche Jean Renoir si trasferì negli Stati Uniti durante la guerra. Essendo un regista di successo, si stabilì a Hollywood.
Quando il marito di Gabriel morì nel 1955, si trasferì a Beverly Hills per stare con Jean Renoir. Gabriel Renard-Slade morì nella sua casa di Beverly Hills nel 1959.
Nel suo libro di memorie, La mia vita e i miei film, Jean Renoir inizia e termina il suo libro con una storia su Gabrielle Renard, e nella sua autobiografia sottolinea la profonda influenza che Gabrielle ha avuto sulla sua vita. Scrive: “Mi ha insegnato a vedere un volto dietro una maschera, una frode dopo una prosperità” e termina il ricordo con le parole che spesso diceva da bambino: “Aspettami, Gabriel”.
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