Hans Holbein il Giovane – pittore tedesco del Rinascimento settentrionale. Uno dei primi artisti che si sono concentrati su argomenti secolari, non religiosi. Quindi, Holbein ha conquistato il pubblico non solo nella sua terra natale, ma anche all’estero.
La sua carriera iniziò a prosperare nel 1515, quando lui e suo fratello si trasferirono a Basilea, il centro culturale e la città universitaria. Questo evento ha influenzato la sua carriera futura, perché ha dato un impulso significativo allo sviluppo del talento pittorico dell’artista principiante. Conosciuto con Erasmo da Rotterdam, il più grande scienziato, soprannominato “il principe degli umanisti”, Hans Holbein riceve il suo primo grande ordine per l’illustrazione di un libro.
Allo stesso tempo, dipinge un ritratto di Erasmo da Rotterdam, che lo rende immediatamente famoso. In questo quadro, si dimostrò un innovatore, abbandonando consapevolmente la tradizione gotica della scrittura, che fino a quel momento aveva prevalso nella pittura tedesca del XVI secolo. L’opera pittorica del maestro ha una caratteristica modellazione plastica, quindi il suo stile non può essere confuso con altri autori di quel periodo.
La prima cosa che viene in mente quando si guarda un ritratto di uno scienziato è la scrupolosità, l’accuratezza e la moderazione dell’autore stesso.
Nel ritratto non c’è un accenno di finzione, quindi accuratamente viene disegnato tutto. Non c’è da stupirsi che Holbein fosse chiamato un maestro del disegno, non della pittura. Prima di riprendere il lavoro, dipinge a fondo il ritratto, riempiendolo con i dettagli necessari, quindi inizia a realizzare un disegno pittorico.
Nel ritratto dell’artista, il volto di Erasmo da Rotterdam è pieno di dignità e pace.
Questa tela era una delle opere più importanti del periodo di Basilea nella sua opera. La specificità della trasmissione della realtà inerente solo a Holbein è il realismo della padronanza dell’artista e la mancanza di colorazione emotiva nelle persone ritratte. Il genere del ritratto è l’area della pittura in cui Holbein è stato realizzato come artista.