Nelle opere di Rembrandt non esiste una protesta diretta contro la realtà esistente; ma l’ideale morale di una persona che lo avanza e lo difende nel suo lavoro è oggettivamente l’opposto di questa realtà.
Non per niente il suo lavoro si rivelò finalmente estraneo alla borghesia olandese contemporanea a lui: rimase incomprensibile, inestimabile per i suoi contemporanei. Se i primi dipinti storici di Rembrandt sono intrisi dello spirito del barocco, a partire dalla metà degli anni ’30 le opere dell’artista nel genere storico iniziano ad acquisire un carattere diverso. Le vere passioni umane si fanno strada attraverso pathos esterni, drammi sempre più teatrali, l’evento “terribile” è sostituito dal vero dramma della vita.
Queste nuove caratteristiche appaiono chiaramente nel dipinto dell’Ermitage “La discesa dalla croce”, scritto nel 1634.
Notte. Triste silenzio Una folla silenziosa di persone circondava un’enorme croce sulla quale Cristo fu crocifisso. Sono venuti in Calvario per pagare l’ultimo debito al loro insegnante. Con la luce fredda delle torce, rimuovono il suo cadavere dalla croce.
Uno degli uomini, salendo la scala, tira fuori i chiodi con cui Cristo fu crocifisso sulla traversa; altri lo abbattono; le donne stanno preparando un letto per i resti, stendendo un grande panno pesante per terra.
Tutto è fatto lentamente, in silenzio rispettoso e triste. Le esperienze del pubblico sono diverse: alcune persone esprimono amara disperazione, altre – dolore coraggioso, e altre ancora – orrore che ispira timore reverenziale; ma ciascuna delle persone presenti è profondamente intrisa del significato dell’evento. Il dolore del vecchio che accetta il Cristo morto è illimitato. Lo tiene con uno sforzo evidente, ma con molta attenzione, delicatamente, toccando delicatamente la guancia al corpo senza vita.
Maria soffre di dolore. Non è in grado di stare in piedi, perde conoscenza, cade tra le braccia delle persone coccole intorno a lei. Il suo viso emaciato è mortalmente pallido, le sue palpebre sono chiuse, la mano indebolita della sua mano tesa avvizzita impotente.
L’immagine cattura la penetrazione profonda, la verità della vita. Solo l’esagerazione di alcuni movimenti e gesti ricorda gli hobby barocchi di Rembrandt. Per la prima volta nel lavoro di Rembrandt, l’idea fu chiaramente espressa in “Rimozione dalla croce” che grandi eventi della vita, gravi prove del destino, esperienze profonde e nobili riuniscono le persone.
L’immagine mostra l’emergere di nuove tendenze nell’arte di Rembrandt, anticipa il profondo dramma delle sue tele successive.