L’artista praticamente non si riferiva al ritratto come a un genere separato. Ma ha una particolarità nel design e nell’esecuzione dell’opera – “Il giovane cavaliere sullo sfondo del paesaggio” della collezione del barone Thyssen.
L’eroe è presentato immerso nella natura sullo sfondo del castello. Con la conoscenza di un genuino naturalista, Carpaccio scrive ogni foglia, ogni pianta. Sembra che appartengano al pennello del pittore olandese: ogni dettaglio dell’immagine è riprodotto in modo così riverente e accurato.
Eppure, per Carpaccio, il mondo naturale non ha rivelato particolari profondità; natura che ha dotato principalmente di significato simbolico e persino araldico. Molto più è stato attratto dalla vita della città e dal posto di una persona al suo interno – secondo i concetti moderni, l’artista era un urbanista.
Secondo il motto e l’immagine dell’ermellino bianco, gli storici dell’arte conclusero che il cavaliere apparteneva all’Ordine napoletano dell’ermellino, che fu fondato da Ferdinando I.
Alla mostra di opere del Carpaccio a Venezia nel 1963, R. Weiss stabilì che il dipinto raffigura Francesco Maria della Rovere, che nel 1508 ereditò il ducato di Urbino. Era un condotto e, dal 1523, comandante in capo delle forze militari veneziane e possedeva un palazzo a Venezia, che gli fu presentato dal Senato. Questo dipinto è stato uno dei primi ritratti europei in altezza ed è considerato un vero capolavoro.
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