William Morris, che conobbe Burne-Jones mentre studiava all’Università di Oxford, fu un autore prolifico che pubblicò storie, articoli politici, poesie. La creazione di questa immagine incompiuta dell’artista ha ispirato la poesia di Morris, “L’amore è abbastanza”, che iniziò nel 1871.
La parte principale della poesia è un’opera teatrale che si svolge davanti agli sposi sul re, che sta cercando la sua amata. Morris, descrivendo il personaggio principale, ha detto che questo è un re che non è felice con nient’altro che Amore; lasciò tutto per cercare l’amore e, dopo averlo acquisito, si rese conto di avere abbastanza amore, sebbene non avesse nient’altro. Burn-Jones avrebbe dovuto creare incisioni per il frontespizio del libro, ma non è riuscito a completare il lavoro in tempo e il poema è uscito senza decorazioni.
In un modo o nell’altro, indubbiamente ammirato dall’allegoria di Morris, Burne-Jones decise di scrivere una grande tela.
Non ha illustrato alcun episodio particolare, ma ha invece immaginato una scena nella Casa dell’amore. Il leggendario re Faramrnd è raffigurato al momento dell’incoronazione; il suo amato Azaalais è in piedi accanto a lui. Sui bassorilievi che adornano le pareti rotonde, ci sono sfortunati amanti che sono già comparsi nei dipinti e negli acquerelli di Bern-Jones: Piram e Tisba, Filida e Demofont, Orfeo ed Euridice.
Probabilmente l’artista ha deciso di avere qualcosa in comune con questi personaggi tragici, perché diversi anni prima della creazione del “Tempio dell’amore” ha rotto con la sua amante, la modella Maria Zambako. Nel 1869, quando sorsero le voci sulla loro connessione, Rossetti disse a Ford Madox Brown che gli affari del “povero vecchio Ned” erano piuttosto cattivi. Anche quando Burne-Jones è tornato dal suo coniuge longanime, Georgiana, le conseguenze dell’adulterio per molti anni erano state avvertite.
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