Indovina il volto raffigurato in questo ritratto è stato costruito nel 19 ° secolo, quando si chiamava Mazepa, Skoropadsky o i nomi di altri generali ucraini. Recentemente, è stato suggerito che si tratti del conte hetman lituano Casimir Jan Sapega. Ad ogni modo, nell’opera di Nikitin, l’immagine occupa un posto speciale, perché qui, inaspettatamente, si trasforma da un geniale maestro di ritratto cerimoniale in un artista che legge nelle anime, crea un’immagine tragica di un uomo forte, potente, vecchio che ha sopportato il dolore.
Non sappiamo esattamente chi sia esattamente rappresentato nel ritratto.
Tradizionalmente si ritiene che il ritratto sia stato dipinto dopo il 1725. Pertanto, è percepito come un’immagine generalizzata di un uomo di Pietro il Grande, un partecipante ai suoi eventi, un testimone della sua fine. Posa hetman calmo, capispalla stile casalingo sbottonato, è immerso in se stesso.
Le sue esperienze sono comprensibili per lo spettatore e la loro tensione in contrasto con la calma esterna dell’apparenza è quasi dolorosa. La fronte alta solcava le rughe ansiose, gli occhi come se scavassero nello spazio, le folte sopracciglia grigie sollevate, i capelli arruffati. L’effetto drammatico creato dall’espressione facciale è amplificato dalla sua pittura.
Il bagliore luminoso che inonda la fronte e le guance è nettamente contrastato da ombre cupe su altre parti del viso. Il confronto tra luce e ombra è particolarmente decisivo per il fatto che illuminano tutti i colori del viso, conferiscono loro una straordinaria intensità di luce, il ritratto colpisce per la tensione passionale.
La tragica colorazione dell’immagine è sottolineata dalla predominanza di un tono rosso, che brucia intensamente sulle palpebre, sulle labbra, sulle ali del naso, che brilla eccitato sulle guance e sul mento, minacciando di penetrare attraverso le ombre. Il contrasto inquietante della combinazione di colori è conservato nei vestiti del hetman, dove la diversità dei colori chiari – corallo, bluastro, oro – discute con un tono marrone-verde.