L’ordine per il ritratto di N. A. Sezemov venne dal presidente dell’Accademia delle Arti, I. I. Betsky, un confidente di Caterina II. Nikifor Artemyevich Sezemov era il più ricco coltivatore di vino che ha fatto la milionesima fortuna. Tuttavia, l’imprenditore intraprendente dei contadini rimase il servo del conte Sheremetev.
Grazie alle grandi donazioni di beneficenza fatte da lui, N. A. Sezemov ricevette il titolo d’onore eccezionale per un uomo: D. G. Levitsky scrisse il suo ritratto per l’edificio scolastico di Mosca, sulla base del quale l’agricoltore si appropriò di un enorme ammontare di 14.788 rubli. Nel marzo del 1771 la tela fu collocata nella sala del Consiglio tra gli altri ritratti di guardiani e donatori.
L’opera è in abbonamento, sul retro della foto è presente una curiosa iscrizione, che caratterizza l’epoca della sua creazione e del più raffigurato: “Donatore amorevole dell’uomo del villaggio vykhina villico Nikifor Artem’ev Sesomov 1770. all’Anno”. N. A. Sezemov è una personalità eccezionale per la cultura russa del regno di Caterina. Era una persona peculiare e colorata, con un carattere notevole e un destino insolito. Il lavoro di Levitsky è interessante nell’aspetto nella storia del ritrattismo russo del personaggio “dal semplice” e ancor di più dai “contadini del servo”.
In questo puoi vedere il segno del rafforzamento delle tendenze educative nella società russa.
Nel ritratto, l’espressività psicologica si combina con la rappresentatività dell’immagine, dovuta al carattere ufficiale dell’ordine. L’aspetto del personaggio, a quanto pare, non era abbastanza per quello. Ma il talento del pittore ha contribuito a superare le difficoltà; inoltre, il carattere scritto ha ricevuto un’urgenza speciale dalla combinazione di segni incompatibili, a prima vista.
La figura maschile in sovrappeso di un milionario dai servi con una faccia rustica, ricoperta da una barba nera, in un semplice caftano scuro, cinta da una fascia, acquisì una certa solennità nel ritratto. Per capire il ritratto, è importante capirne la composizione. Con una mano, Sezemov tiene un foglio, e l’altra lo indica.
Il foglio raffigura la casa educativa di Mosca e il bambino senza radici fasciato. Ecco il testo corrispondente dal salmo: “Beato che sei povero e miserabile, nel giorno in cui il Signore lo libererà”. Tale composizione è tradizionale per i ritratti di parate russe della seconda metà del XVIII secolo. Il modello dovrebbe essere un gesto condizionale indispensabile per indicare un determinato oggetto che è significativo nelle sue attività sociali.
Quando scriveva un ritratto, Levitsky usava con parsimonia gli strumenti visivi. Su uno sfondo monofonico blu scuro, il gioco dell’ombra di luce ha evidenziato una grande figura di un ricco donatore.