Il conte Fedor Vasilyevich Rastopchin è un famoso statista russo. A partire da 10 anni è stato elencato nel reggimento Preobrazhensky delle guardie di vita; nel 1792 ricevette il titolo di junker da camera, “nel grado di brigadiere”. Nel 1786-1788 ha viaggiato all’estero e ha frequentato lezioni presso l’Università di Lipsia; nel 1788 partecipò all’assalto di Ochakov; nel 1791 viaggiò con A. Bezborodko in Turchia per colloqui di pace.
Sotto Caterina II, non occupava una posizione elevata, ma d’altra parte, salì a un livello sorprendentemente rapido sotto Paolo I; per tre anni, è stato nominato ministro del governo degli affari esteri, il terzo ad essere presente nel consiglio degli affari esteri, il conte dell’Impero russo, il grande cancelliere dell’ordine di San Giovanni di Gerusalemme, direttore del dipartimento postale, presente per la prima volta nel consiglio degli affari esteri e, infine, membro del consiglio dell’imperatore.
Dal 1801 al 1810, Rostopchin visse a Mosca in pensione; Nel 1810, fu nominato capo camera da letto e, due anni dopo, ribattezzato Generale di fanteria, comandante in capo a Mosca. Molto ha contribuito al reclutamento e all’attrezzatura della campagna 80.000 volontari; incoraggiava i nobili e i mercanti a donare; Ha sostenuto la gente con vigore e fiducia, rivolgendosi a lui con i suoi famosi poster o pubblicità scritti in un linguaggio semplice, molto vivace e appropriato. Tentò di esporre i francesi in modo sprezzante, elogiò le “semplici virtù russe”, esagerò la notizia delle vittorie delle nostre truppe, smentì le voci sul successo dell’invasione nemica. In parte con l’intenzione di nascondere la verità, in parte a causa dell’ignoranza dei veri piani di Kutuzov,
Quando, dopo la battaglia di Borodino e il consiglio di Fili, Mosca dovette essere sgombrata, Rostopchin fece molto per trasportare proprietà e residenti del governo, ma allo stesso tempo contribuì molto allo sterminio di Mosca con il fuoco, non volendo che i francesi intatti andassero. Vivere durante il soggiorno di Napoleone a Mosca, ora a Vladimir, poi nel villaggio di Red Pakhra, nelle sue lettere ha sollevato i contadini contro i francesi.
Dopo la partenza di Napoleone, fece molto per il dispositivo della capitale e dei suoi abitanti. Il 30 agosto 1814 fu licenziato dal grado di comandante in capo e nominato membro del Consiglio di Stato, ma visse principalmente a Parigi e solo nel 1823 si stabilì a Mosca. Gli storici valutano in modo molto diverso le sue azioni come comandante in capo: alcuni credono che abbia cercato di organizzare la difesa di Mosca, altri lo accusano di aver organizzato male l’evacuazione dei cittadini e lo incolpano per gli incendi a Mosca.
Amareggiato contro Rostopchin, Napoleone lo definì incendiario e un folle; i contemporanei dicevano che “ci sono due menti in esso, russa e francese, e una danneggia l’altra”. A se stesso, ha scritto: “dritto nel cuore, testardo nella mente, in effetti ben fatto”. Indubbiamente, Rostopchin era un uomo intelligente che era ben consapevole delle debolezze di tutti gli hobby francesi nell’allora società russa e vide le carenze della politica di Alessandro I dopo il 1815; ma allo stesso tempo era un conservatore estremo e un zelante difensore del servo, spesso ricorse a misure violente e scusabili, era rapido e vendicativo
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