Il ritratto appartiene a una serie di ritratti di Smolyanok – allievi dell’Istituto Smolny di nobili fanciulle, scritti dall’artista su commissione degli imperatori Caterina II.
F. Rzhevskaya è raffigurato in un abito uniforme blu, istituito per gli alunni della seconda età della Educational Society of Noble Maidens; N. M. Davydova è presentato in abito uniforme di colore caffè, istituito per la prima età.
Theodosia Stepanovna Rzhevskaya è la figlia del tenente generale Stepan Matveevich Rzhevsky e Sofia Nikolaevna, nata baronessa Stroganova. Un allievo dell’Istituto Smolny di nobili fanciulle, sposò il Principe M. N. Golitsyn, un membro della Duma di Stato, un membro a pieno titolo del Consigliere di Stato e in seguito il Governatore di Yaroslavl.
Nastasya M. Davydov – Principessa. Si è verificato dalla famiglia principesca georgiana. Suo padre, il maggiore generale Mikhail Mikhailovich Davydov, fu governatore di Tambov negli anni 1780. Allievo del Smolny Institute of Noble Maidens,
La costruzione architettonica rigorosa con tutta la luminosità si trova in un ritratto semplice e “laconico” di Rzhevskaya e Davydova, che non contiene accessori eleganti che complicano la composizione.
Se le figure delle ragazze fossero presentate su uno sfondo liscio, privo di drappeggi, la parte destra del ritratto, contenente la più grande di esse, avrebbe un peso maggiore. Un drappeggio, posto sul lato sinistro e incastrato da un grande triangolo tra le figure, bilancia la composizione, riempiendo il vuoto dello sfondo sopra la testa della bambina. La parte illuminata della tenda con le sue pieghe inclinate rompe la monotonia delle verticali delle figure e dei bordi del drappo, dividendo lo sfondo in due parti uguali. Le figure di ragazze giravano in direzioni diverse ad angolo l’una rispetto all’altra; allo stesso tempo, le facce dei due affrontano l’asse centrale del ritratto.
Questo anima il gruppo e fa sentire allo spettatore la realtà della zona spaziale che occupa. Grazie a queste tecniche, la composizione assume un carattere chiaro e chiaramente visibile.
Al centro dello spazio buio e basso, indicato dall’angolo del tavolo con una gamba piegata, una tenda e le linee di un pavimento di assi che corre via verso il muro, è la figura di una ragazza più anziana. Posa all’artista, raddrizzando diligentemente e mettendo le mani in un gesto di danza, quindi, per così dire, “spingendosi” dalla parte oscura dello spazio e sforzandosi verso la sua parte destra più leggera. Tuttavia, una gamba che spunta da sotto l’orlo del vestito sembra tracciare una linea verticale invisibile, confermata dal viso della ragazza rivolto verso lo spettatore.
Questa linea contrasta nettamente con la svolta generale della ragazza verso destra.
Il secondo personaggio del ritratto – la ragazza più giovane è anche in posa per posare: stringe diligentemente il bordo del suo abito modestamente decorato nel suo pugno – il suo braccio sinistro è quasi dritto e definisce chiaramente la linea tra le figure delle ragazze, che, tuttavia, in qualche modo scende a sinistra nella parte inferiore della tela. Nella mano posta sul bordo del tavolo c’è una rosa bianca: un simbolo di giovinezza e virtù. Tuttavia, questa piccola figura intera, nonostante la necessità di preservare la grazia cerimoniale, respira spontaneità infantile, difficilmente nascondendo il piacere di posare. Pupilla del viso particolarmente espressiva: guarda con ammirazione la sua amica più grande dal basso verso l’alto.
Questo aspetto segna una delle speciali linee compositive del ritratto.
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