All’inizio del 1460, i fratellastri Carl il Brave e Antoine di Borgogna, i figli del famoso Don Juan del Duca Filippo il Buono, furono raffigurati in ritratti. Dopo la morte di van Eyck, Rogier van der Weyden è stato ufficialmente riconosciuto dall’artista di corte. Sebbene molti ritratti del suo pennello non fossero conservati, tra i suoi clienti vi erano numerosi aristocratici, ricchi mercanti, alti funzionari e gerarchi di chiese.
Tra la classe superiore, era considerato una buona forma avere le immagini delle loro caratteristiche non sempre raffinate eseguite in uno stile sofisticato.
Molto spesso venivano rappresentati sotto forma di immagini per pietà personale: il cliente che pregava su un battente e la Vergine Maria o Cristo sull’altro. Per i rappresentanti della famiglia del duca, il ritratto era una rappresentazione ufficiale. Ad esempio, il ritratto del duca Filippo e di sua moglie Isabella è noto per copia. Il ritratto di Antoine di Borgogna è considerato il miglior ritratto maschile documentato sopravvissuto di van der Weyden.
Anthony è raffigurato in una giacca marrone-viola con lo stesso motivo del ritratto berlinese di Karl the Bold.
Antoine è scritto su uno sfondo uniforme blu scuro-verde. Sul suo collo è una catena del signore dell’Ordine del vello d’oro; nella mano destra premuta sul petto – una lunga freccia. I suoi capelli sono di media lunghezza e berretto alto – un tributo alla moda, che ha raggiunto il picco intorno al 1467 ed era espresso in capelli lunghi e copricapo alto. Nel 1861, il Museo di Bruxelles acquisì l’opera come ritratto di Carlo il grassetto. Quindi il cavaliere raffigurato fu considerato da Antoine di Borgogna, poi da Jacques de Laleng o Giovanni del Portogallo.
Ma un ritratto dello stesso uomo è apparso relativamente di recente.
Sul retro danneggiato sono visibili i resti dello stemma del “grande bastardo di Borgogna”, come veniva chiamato Antoine, la torre della fortezza, da cui cade il tronco ardente, e la seconda metà del suo motto: “ainsi le veul”. La freccia è un comune cavaliere e attributo militare, a volte usato come testimone cerimoniale dai giudici del torneo. Come la mazza, a volte recitava il ruolo di un simbolo di potere nelle mani di sovrani e nobili. Colpisce l’immagine della mano nel ritratto.
Non equilibra molto la composizione in questo ritratto procace in quanto attira l’attenzione su di lei, come una seconda faccia. La mano stessa è un’intera opera d’arte: vale la pena seguire come i contorni delle dita passano nelle pieghe della pelle tra di loro o per abbinare la mezzaluna del pollice con la curva del mignolo.
Altrettanto espressivo di un simile vicinato è l’asta dritta di una freccia, sebbene questo sia solo un oggetto semplice. L’uomo nel ritratto ci rivela il suo grado piuttosto che il suo personaggio. È un simbolo di civiltà, non un’individualità. In questa visione sta il modo di trasferire le caratteristiche del suo viso, dalla pelle di cui vengono deliberatamente rimossi tutti i possibili difetti: non ci sono rughe e cicatrici, e le labbra sembrano letteralmente levigate.
Ma allo stesso tempo, questa non è tanto un’idealizzazione completa, ma un realismo non completamente manifestato, limitato a favore dello stile e dell’intera immagine nel suo insieme.
Antoine, il figlio illegittimo di Filippo il Buono e Jeanne de Preslet, nacque intorno al 1430. Nel 1452 fu nominato cavaliere e nel 1456 gli fu concesso l’Ordine del Vello d’oro. Vincitore multiplo di tornei, guerriero coraggioso e collezionista di manoscritti, ha servito la sua vita fedelmente e fedelmente a suo padre e al fratellastro Karl Smely.
Dopo la morte di quest’ultimo nel 1477, entrò al servizio del re di Francia. Nel 1504, Antoine morì. Il suo ritratto, raffigurante Antoine all’età di circa 30 anni, è una delle ultime opere dell’artista.
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