Conosciamo di più l’eroe di questa tela grazie alla caricatura di “Guerra e pace” di Leo Tolstoy. In effetti, il conteggio non era così unidimensionale – la prova di questo ritratto.
L’artista era ben noto al famoso salone di Rostopchinsky, che collezionava tutto il colore dell’allora Mosca, e più di una volta ricevette dal conte supporto e aiuto disinteressati. “Sto lavorando per la gloria della Russia…” Kiprensky si sentiva sempre insolitamente acutamente appartenente al suo paese d’origine – questo, tuttavia, è caratteristico di molte persone istruite russe all’inizio del XIX secolo.
Mostrando i suoi dipinti in mostre straniere, l’artista ha agito come ambasciatore non solo delle belle arti, ma delle belle arti russe, che, a suo avviso, erano state a lungo degne di aver preso il suo legittimo posto tra le altre scuole di pittura nazionali. Un atteggiamento piuttosto critico nei confronti di ciò che sta accadendo in Russia, specialmente negli anni 1830, non diminuì il suo patriottismo; loro in Italia, così amati da lui, rimasero un artista russo.
Allo stesso tempo, non gli piaceva urlare in ogni angolo: quella gloria della pittura russa, a cui Kiprensky aveva moltiplicato e dedicato la sua vita, doveva parlare per lui. Solo una volta il riconoscimento fatto nell’intestazione di questa sezione gli si spezzò dalla lingua – quando l’imperatore Nicola I non volle aiutare il pittore che era caduto nel bisogno. Fu un biasimo.
Kiprensky non si permetteva una cosa del genere, sebbene il declino della sua vita fosse molto triste.
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