Affresco di Michelangelo Buonarroti raffigurante il profeta Daniele. Il dipinto del soffitto della Cappella Sistina della Cattedrale di San Pietro. Daniele, nella Bibbia, è il profeta saggio e giusto, la cui vita e visioni sono descritte nel Libro di Daniele.
Nel periodo della prigionia babilonese, Daniele fu lasciato alla corte di Nabucodonosor e gli diede un nuovo nome, Belshazzar. Insieme ad altri tre giovani uomini, Daniel si astiene dal cibo sporco dalla tavola reale, ma riceve miracolosamente la bellezza e la salute fisica.
Negli episodi del Libro di Daniele il Profeta, il giovane, tra gli altri, è chiamato a interpretare i sogni di Nabucodonosor, e con l’aiuto di Yahweh li interpreta come una profezia sulle prossime cinque potenze mondiali. Scosso dalla saggezza del profeta, il re rende Daniele “il comandante principale di tutti i saggi babilonesi”. In un altro caso, il sogno reale, Daniel, interpreta come un presagio della follia imminente del re.
Il capitolo 3 descrive un episodio con tre ragazzi in una fornace a cui lo stesso Daniel non partecipa, ma questa storia viene modificata nel capitolo 6, dove, per ordine di Dario, Daniel viene gettato in un fossato con i leoni.
Vedendo il profeta illeso, il re lo libera. Durante la festa a Valtasar, Daniel, l’unico dei saggi, legge e interpreta la misteriosa iscrizione. Nelle traduzioni greche del libro di Daniele il Profeta, ci sono una serie di episodi apocrifi: espone i sacerdoti pagani, distrugge il drago adorato dai babilonesi e altri.
Qui, Daniel funge da giudice dell’Antico Testamento, esponendo calunnie. I capitoli 7-12 costituiscono visioni apocalittiche in cui è prevista la venuta del Messia; per la prima volta nella Bibbia, l’idea del Giudizio Universale, la risurrezione del giusto dai morti, è definitivamente espressa. Queste visioni sono le prime opere d’arte ebraiche apocalittiche conosciute.
Daniele come un antico uomo giusto e saggio è menzionato nel “Libro di Ezechiele” insieme a Noè e Giobbe. Secondo la tradizione ortodossa, si ritiene che l’autore del libro fosse lo stesso Daniele, che visse alla corte di Nabucodonosor II e Dario I.
I ricercatori della scuola di Tubinga credono che la conoscenza dell’autore delle realtà storiche risalga al tempo della persecuzione degli ebrei di Antioco IV Epifane, ma l’autore non è a conoscenza della morte del re, e questo porta alla conclusione che il libro è stato creato nel II secolo a. C. e., nonostante il fatto che l’immagine di Daniel sia molto più antica. I ricercatori moderni hanno fino a cinque redattori, compilatori del Libro di Daniele il Profeta. In un modo nuovo, i reperti di Ras Shamre di frammenti del poema ugaritico della metà del II millennio a. C. hanno permesso di guardare l’immagine di Daniele.
Oe., Il cui padre, Akhata, porta il nome di Danniel, cioè il nome del profeta biblico risale ai tempi pre-ebraici.
Le leggende su Daniele e nei manoscritti di Qumran sono ripetutamente dichiarate. Praticamente tutti gli episodi del libro di Daniele erano estremamente popolari nell’arte europea e alcuni di essi divennero detti tra tutte le nazioni. L’immagine di Daniele nella tana del leone, divenne un simbolo della risurrezione dei morti in arrivo, preannunciando la risurrezione di Cristo.