Questa foto rappresenta un’importante pietra miliare nello sviluppo non solo della pittura francese, ma anche europea del XIX secolo, principalmente perché prima non era stato creato nulla di simile in termini di composizione. Ha attraversato un difficile percorso di restauro e solo di recente, il 19 maggio 2012, è stata presentata alla mostra “I capolavori restaurati”, che si è tenuta presso il Museo dell’Ermitage. Le circostanze dell’aspetto di questa tela sono ancora sconosciute, anche la data esatta.
Si ritiene che l’opera sia stata scritta nel 1875, quando Degas era all’apice della creatività.
Il dipinto raffigura gli amici di Degas che camminano lungo la piazza più famosa di Parigi: lo scrittore Louis Alevi e l’artista visconte Louis Lepick con due figlie. Sperimentando un acuto bisogno materiale, l’autore vendette il suo lavoro al visconte, dopo di che rimase fuori dalla vista fino alla fine del 19 ° secolo – non un singolo schizzo preparatorio, nessuna nota e lettere le rimasero. Inoltre, l’immagine è stata tagliata dal basso, proprio nel punto in cui potrebbe essere la firma dell’artista.
Fu questa circostanza a rendere difficile l’identificazione.
Il secondo proprietario della tela – il famoso gallerista Paul Durand-Ruel – per lungo tempo ha cercato di venderlo a un prezzo speciale. Alla fine, l’interesse fu mostrato dal collezionista tedesco Otto Gerstenberg.
A prima vista, l’immagine del visconte con le sue figlie non è niente di speciale: i personaggi sembrano completamente a proprio agio e calmi. Tuttavia, nella soluzione compositiva c’è un’audace corrente sotterranea: padre e figli guardano in direzioni opposte. Pertanto, l’artista ha dimostrato una lacuna nelle opinioni di generazioni.