Dalla fine del 1880. Monet inizia a scrivere un’intera serie di dipinti sullo stesso motivo, cercando di catturare le sfumature dell’illuminazione, a seconda dell’ora del giorno e del tempo. L’essenza del suo metodo è la seguente: l’artista ha iniziato a scrivere un tipo simultaneamente su più tele, e su ognuna ha cercato di comunicare lo stato della natura in un periodo di tempo strettamente specifico, piuttosto breve, lavorando su una tela, a volte non più di mezz’ora.
Nei giorni seguenti ha continuato a scrivere metodicamente nella stessa sequenza fino a quando tutte le tele erano finite.
Le prime serie di dipinti, scritte secondo il nuovo metodo di Monet, furono “Rick”, che ebbe un grande successo di pubblico. Nell’estate e nell’autunno del 1891, Monet lavorò su un altro ciclo composto da venti tele. Questa volta, l’attenzione dell’artista è stata attratta dai pioppi che crescevano lungo la riva sinistra del fiume Epte, che scorreva vicino alla sua tenuta, ai margini della palude.
Per comodità di osservazione, l’artista ha acquisito una piccola isola “Krapivny”, situata di fronte alla costa con i pioppi, e ha trascorso tutto il suo tempo qui.
Ispirato dal successo di Stogov, Durand-Ruel presentò presto al pubblico quindici dipinti della serie Topol. Ne acquistò sette da solo al prezzo di 4000 franchi ciascuno. “Sono molto contento delle tue notizie dalla mostra, – scrive Monet in una lettera a Durand-Ruel. Tuttavia, ci sono recensioni da varie parti che le immagini hanno prodotto un effetto.”