La tela con la trama della battaglia della storia “Leonid at Thermopylae” appartiene all’opera del pittore francese – il fondatore del classicismo in Francia – Jacques – Louis David. Il destino della tela è molto interessante. È stato scritto per il conte Sommariv per due anni. L’idea stessa del dipinto è venuta pochi anni prima della sua creazione, poiché Jacques-Louis in quel momento preferiva più ordini di denaro dallo stesso Napoleone Bonaparte.
Dopo che il lavoro fu terminato, la tela rimase all’interno delle pareti del laboratorio per lunghi 12 anni.
Nell’aprile 1826, dopo la morte dell’artista, il Louvre acquistò Leonid per la sua collezione. L’immagine appartiene alla seconda metà dell’opera di Jacques – Louis, quando si è lanciato tra generi storici e ufficiali. La trama si basa su un evento storico del 480 a. C. e., associato al periodo della guerra greco-persiana. La tela racconta la tragica morte dei trecento spartani, guidati da Leonid, che ora sono leggendari e realizzano film. La loro morte fu oscurata dal tradimento di Efialte, figlio di Euridem, che indicò una soluzione alternativa ai persiani per invadere la Grecia.
Leonid ha combattuto con la spalla contro spalla con i suoi colleghi fino all’ultimo. L’artista lo ha raffigurato completamente nudo, sfinito e debole.
La battaglia ebbe luogo nelle pareti della gola, dove le rocce si trovavano su entrambi i lati in una stretta successione. L’autore ha catturato il momento prima della battaglia finale. Come era consuetudine tra i Greci, il fratello dell’eroe, Agis, che si trova alla destra di Leonid, fa un sacrificio agli dei. Il resto degli spartani si agita nei preparativi.
Qualcuno presta il giuramento degli Orazi con le ghirlande in mano, qualcuno ritaglia sulla roccia le parole di morte che “andando a Sparta si dirà che siamo morti, obbedendo alle sue leggi”.
L’artista depose il silenzio opprimente dell’attesa e vicino alla morte in uno scompartimento di colore scuro. La varietà di corpi a corpo singolo è chiaramente divisa dal gioco luminoso di luce e ombra e raggi gialli che giocano sulla pelle dei guerrieri. La tela divenne scura e triste. I temi ribelli, le battaglie e la storia delle guerre erano frequenti “muse” di Jacques-Louis.
I critici collegano l’autore alle battaglie nelle immagini con il suo temperamento e il carattere ribelle di un vero rivoluzionario. Ciò è confermato dal suo arresto per visioni rivoluzionarie nel 1794. dopo il colpo di stato di 9 Thermidor II nel calendario repubblicano francese.
Il risultato del discorso sulla tela può essere considerato la conclusione della sua appartenenza incondizionata al classicismo a causa della sua stretta connessione con l’antica scuola di pittura, che si distingue chiaramente nei corpi nudi e proporzionali dei guerrieri. La base cupa e il paesaggio povero fanno eco anche all’interpretazione revivalista di scene reali o immaginarie. Il classicismo è enfatizzato e dai colori caldi, utilizzato principalmente dagli autori di quel periodo.
Questa è una vera incarnazione del genere storico, che non è stato giustamente lasciato da Jacques-Louis sotto il sipario della sua carriera creativa.
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