Dipinto del pittore spagnolo Diego Velázquez “Regina Maria Anna d’Austria”. Dimensioni del ritratto 231 x 131 cm, olio su tela. Il ritratto mostra la seconda moglie del monarca Filippo IV, regina Maria Anna di Spagna, arciduchessa austriaca della dinastia degli Asburgo austriaci, figlia del Sacro Romano Impero Ferdinando III, madre del re Carlo II di Spagna e imperatrice del Sacro Romano Impero Margherita Teresa.
All’età di quindici anni, Maria-Anna d’Austria sposò suo zio, il re spagnolo Filippo IV. Da questo matrimonio nacquero sei figli, ma solo due di loro divennero maggiorenni: Margaret-Teresa e l’erede al trono, Carlo II. Dopo la morte del re Filippo IV nel 1665, Maria Anna divenne reggente con il suo giovane figlio Carlo II.
Karl non aveva eredi, poiché era nato a causa dell’incesto, praticato nella dinastia degli Asburgo per molte generazioni. Karl, essendo un invalido, poteva parlare e muoversi con grande difficoltà, fu portato tra le sue braccia per un massimo di 10 anni e, naturalmente, aveva bisogno di un reggente.
Maria Anna è rimasta reggente per gran parte della sua vita. Per natura, una ragazza molto allegra, Maria Anna nel corso degli anni sotto l’influenza della rigida etichetta del palazzo spagnolo è diventata malinconica, cupa e isolata. Maria Anna fece numerosi tentativi di stabilire uno degli Asburgo come erede del figlio senza figli.
Tuttavia, tutti gli sforzi di Maria-Anna finirono in un fallimento e dopo la morte di Carlo II, scoppiò la guerra per l’eredità spagnola e Maria Anna si ritirò a Toledo, dove divenne suora. Maria Anna d’Austria morì nel 1696, sepolta a Madrid.
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