Fanciullescamente ingenuo e romantico, Rousseau attrasse costantemente terre misteriose, natura selvaggia inesplorata e il tema della giungla occupò il posto centrale nel suo lavoro per molti anni, facendolo conoscere non solo a casa. È interessante notare che l’artista ha solo detto di visitare il Messico, anche se non è andato oltre la Francia e il Giardino Botanico di Mosca.
“Attack in the jungle” – la prima immagine, con la quale Rousseau iniziò a marciare trionfalmente verso la vetta creativa; inizia con un ciclo chiamato “La giungla”, che è durato per più di 15 anni, anche se dopo questo lavoro è tornato sul tema della giungla solo pochi anni dopo.
L’Accademia di Pittura e Scultura non accettò l’opera, quindi l’artista lo inserì nel Salone Indipendente, avendo sentito questa volta non solo la tradizionale beffa, ma anche le risposte positive dei singoli critici che trovarono profondità e complessità nell’opera. Per il Salon, l’autore le ha dato il nome “Sorpresa!”. .
L’autore ha lavorato con cura sulla tela, cercando di trasmettere i colori ricchi della giungla il più vividamente possibile e anche di creare la sensazione di una pioggia zampillante – è persino riuscito a scoprire il suo metodo che gli consente di farlo con la vernice d’argento. Il nome “Sorpresa” suggerisce che la caccia alla bestia ebbe successo, sebbene secondo la dichiarazione dello stesso Rousseau, la tigre avrebbe saltato sui ricercatori.