L’estasi di San Francesco è opera del maestro barocco italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio.
Il dipinto è la prima tela di Caravaggio su un tema religioso. Risale al 1595 e fu creato dopo che il cardinale Francesco Maria del Monte divenne il santo patrono dell’artista. È considerato uno dei primi dipinti realizzati da Caravaggio nello stato di “l’artista Del Monte”.
Raffigurato nella foto di San Francesco d’Assisi al tempo delle ferite lasciate nel corpo di Cristo alla crocifissione.
Nel 1224 Francisco si ritirò nel deserto con un piccolo numero di seguaci per contemplare Dio. Di notte, sul fianco della montagna, il fratello Leo vide un serafino a sei ali, che scese in risposta alle preghiere di Francisco in modo da poter riconoscere la sofferenza di Cristo e il suo amore.
All’improvviso apparve una luce accecante. Come se i cieli si aprissero e, spruzzando tutta la loro gloria, abbatterono una cascata di fiori e stelle. Al centro di questo luminoso vortice, un raggio abbagliante lanciò un raggio e cadde proprio di fronte alle rocce appuntite su cui si trovava Francisco.
Una figura con il volto di Gesù e le sue ali si aprì alla luce, due delle quali erano avvolte nel fuoco e dirette verso l’alto, le altre due si aprivano in direzione orizzontale e quest’ultima seguiva la figura. Le ferite scintillanti portavano un’espressione di bellezza e tristezza soprannaturali.
Improvvisamente, flussi di fuoco dalle ferite di un angelo trafiggevano le braccia e le gambe di Francisco come chiodi, un raggio di luce trafiggeva il suo corpo e il sangue sgorgava dalle ferite. Francisco emise un potente grido, pieno di gioia e dolore. L’immagine infuocata, come uno specchio, rifletteva la figura.
Quindi l’angelo scomparve e il sanguinoso Francisco cadde a terra.
Dipinto di Caravaggio meno drammatico. I serafini a sei ali qui sono sostituiti da un angelo con due ali piumate. Né violenza della leggenda, né pozze di sangue, grida, immagini infuocate di Cristo è qui. Un angelo gentile regge un santo caduto e le sue dimensioni sembrano più grandi.
I satelliti di Francisco sono quasi invisibili nel buio sullo sfondo.