Questa immagine fa parte di una serie di tele “sei piedi” con scene della vita quotidiana della valle dello Stur. L’artista ha lavorato sul “Carretto del fieno” nel suo laboratorio di Londra, usando vecchi disegni e schizzi ad olio. Calda giornata tranquilla.
I cavalli camminano lentamente attraverso un guado. Un cane curioso guarda il carrello da una riva bassa, il cui sguardo aiuta l’artista a dirigere lo spettatore nella profondità dell’immagine.
Per la prima volta, un “carro di fieno” è stato esposto alla Royal Academy con il titolo “Paesaggio: mezzogiorno”. Constable ha cercato il più accuratamente possibile di correggere tutte le caratteristiche di passaggio di illuminazione e atmosfera. Nonostante le recensioni positive dei critici del film, nessuno l’ha acquistato dopo la mostra alla Royal Academy.
Tre anni dopo, il “Carrello per fieno” è stato mostrato al Salon di Parigi, ed è stato qui che ha suscitato una vera sensazione. Nella sua seconda lezione sul paesaggio, che trattava della “luminosità” delle opere di Claude Lorrain, Constable alzò la mano con un bicchiere d’acqua e chiese al pubblico: “Di che colore vedi di fronte a te?” In effetti, come trasmettere acqua pulita sulla tela? Constable stesso ha risolto questo problema con l’aiuto del bagliore della luce, scritto in bianco titanio.
Ma, naturalmente, capì che il bagliore da solo non era abbastanza.
Era importante riuscire a rappresentare l’acqua in tutta la sua diversità – dal flusso del fiume alla rugiada che giace sull’erba, dalle goccioline di umidità sulle foglie bagnate ai punti bagnati su un tronco marcio o su ruote. Tutti questi effetti Constable è stato in grado di trasferire piccole macchie bianche e macchie dello stesso bianco, variando lo spessore degli strati di vernice in base alla trama dell’oggetto. Questa tecnica originale e veramente innovativa non è stata immediatamente apprezzata dai critici, che per molto tempo hanno definito i punti bianchi “fiocchi di neve di Constable”.