I bagnanti – il primissimo campione di Venetsianov nel suo nuovo campo pittorico – l’immagine di un corpo nudo. La trama in sé è abbastanza tradizionale: quanti bagnanti conoscevano l’arte mondiale dalla metà del XIX secolo! Ma tali bagnanti in Russia non lo sapevano ancora: un flusso trasparente nella profondità ombrosa di un burrone mostra due donne contadine, due semplici donne russe da villaggio!
In una giornata calda, arrivarono a un ruscello che scorre in un burrone alla periferia del loro villaggio natale per lavare via il sudore, la polvere e la fatica del loro lavoro. Quanti potenti e maestosi articoli in essi! L’artista non cerca di abbellirli in alcun modo, e non ce n’è bisogno.
Non sono meno belli delle eroine dei grandi maestri del passato, anche se le loro mani sono indurite dal duro lavoro quotidiano – questo è particolarmente evidente accanto alla pelle delicata del corpo intatto. Sono belli, nonostante le loro spalle troppo larghe, sviluppate dal lavoro continuo, nonostante i grandi piedi di gambe forti, lontani da un ideale accademico.
L’artista è estremamente franco e sincero con il pubblico. Il sorriso imbarazzato di una delle donne la illumina con la pura luce della castità. Un viso dolce con gli occhi timidamente messi da parte è pieno di fascino di femminilità matura.
Il secondo padre è seduto di nuovo a noi. Una delicata combinazione di vernici veneziane trasmette il calore della pelle, l’aria fredda del burrone, il fogliame verde.
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