Dipinto dall’artista olandese Jan Vermeer Delft “Astronomo”. Dimensioni del dipinto 50 x 45 cm, olio su tela. Nel 1668-1669, una persona sconosciuta all’età di circa trentacinque anni posò per due dipinti di Vermeer, rivelando l’immagine di uno scienziato, un lavoratore scientifico.
Allo stesso tempo, il futuro famoso scienziato e inventore del microscopio Anthony van Leeuwenhoek, che era appassionato di molatura del vetro e creazione di lenti, ricevette la posizione di geometra della città di Delft. È possibile che fosse Leeuwenhoek, nativo di Delft e fondatore della microscopia scientifica, a posare per questi dipinti di Vermeer come scienziato.
Oggi, questi dipinti sono chiamati “Astronomo” e “Geografo”, anche se non portavano sempre questi nomi. Nel 1713, furono venduti all’asta come “Opera che mostrava la matematica, l’artista Van der Meer” e “simili”. Alcuni anni dopo apparvero all’asta sotto il nome di “Astrologo” e “mi piace”. Non c’è dubbio che Vermeer descrisse un uomo che si dedicò alla ricerca scientifica.
L’astronomo è rappresentato senza un telescopio, ma la sua mano tocca il globo della sfera celeste Ci sono una dozzina di libri nell’armadio, un tavolo con tre cerchi – uno grande e due piccoli, forse questo è un tavolo per i calcoli, ma il compito è attualmente vago.
Libri, mappe, astrolabi, bussole sono attributi integrali dello scienziato di quegli anni. Le immagini portano un certo spirito di stilizzazione, con tendaggi indispensabili, drammatico contrasto di illuminazione, ma Vermeer ha dipinto questa immagine in modo così preciso che, secondo l’illustrazione nel libro, che si trova di fronte all’astronomo, i ricercatori sono stati in grado di identificarla. Questa è la seconda edizione del trattato del 1621 “Lo studio e l’osservazione delle stelle” di Adrian Mettius.
Il libro è aperto a pagina 111, in cui si afferma che non solo la conoscenza della geometria, l’uso di strumenti meccanici, ma anche “l’ispirazione da Dio” è necessaria per studiare le stelle.
In generale, l’immagine è un compromesso tra i desideri del cliente e le idee dell’artista. Molto probabilmente Vermeer ha dovuto prendere in prestito alcuni degli oggetti mostrati: una bussola e un quadrato speciale per misurare l’altezza degli oggetti o l’angolo del sole in piedi.
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