La storia d’amore di Tsarevich Antioco alla matrigna Stratonike divenne nota attraverso il lavoro di Plutarco “Biografie comparate. Demetrio”.
Nel XVIII e XIX secolo, la trama di un dramma familiare infiammò le passioni e la purezza morale dei suoi partecipanti attirò musicisti, scrittori e artisti e li ispirò a creare un gran numero di opere d’arte. Solo dipinti pittorici ne conoscono più di trenta. Il tema “Antiochia e Stratonica” è diventato il preferito dagli artisti olandesi, francesi e italiani.
Antiochia, figlio del fondatore della dinastia Seleuco, che regnò dopo la morte di Alessandro Magno, si innamorò della matrigna Stratonik. Credendo che la sua passione fosse senza speranza, iniziò a cercare un modo per suicidarsi, fingendosi malato – iniziò a morire di fame.
Il medico di corte Erasistratus intuì rapidamente la natura della sua malattia: seduto nella camera da letto di Antiochia e guardando la sua reazione alle donne che venivano da lui, si rese presto conto di quale di loro fosse la causa del disturbo mentale di Antiochia. Erasistrat lo riferì a Seleuco, che, in lacrime, annunciò la sua abdicazione del trono e il trasferimento non solo del suo regno ad Antioco, che avrebbe ereditato in ogni caso, ma anche sua moglie.
A volte nell’angolo, ma non tutti gli artisti, rappresentava suo marito Seleuco. Il significato di tutti i dipinti è che descrivono il momento in cui un medico saggio realizza la vera causa della malattia del suo paziente.
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