Sulla battuta a sinistra di questo trittico meravigliosamente elegante, viene presentato il momento della nascita di Giovanni Battista. In primo piano, lo spettatore vede la Madre di Dio con il bambino Giovanni Battista in braccio e il giusto Zaccaria, il padre di San Giovanni, scrivendo su un pezzo di carta il nome che il ragazzo dovrebbe essere chiamato. Il pannello centrale cattura il momento di Giovanni il battesimo di Gesù Cristo.
E infine, sul pannello di destra del trittico, è raffigurato Salome che tiene la testa mozzata di Giovanni Battista su un piatto.
Autenticità del sentimento Una persona felice che ha vissuto la vita in armonia con se stesso, in lavori che non appesantiscono l’anima. L’artista è doppiamente felice di aver vissuto una vita simile. E, probabilmente, Rogier van der Weyden era felice di questa stessa felicità – con la felicità che lavorava sul campo che il Signore gli aveva portato.
Lavorare fino al sudore, ad un sorriso beato e indebolito, a lavorare sodo, ma senza un trucco e problemi cardiaci. È possibile parlare così di una persona che è morta diversi secoli fa e non ci ha lasciato una sola testimonianza “verbale” su se stesso, non un singolo pezzo di carta in cui la sua mano avrebbe detto: “Sì, ero felice in questa vita”? Stiamo prendendo troppo? Forse anche.
Ma abbiamo ancora immagini del maestro, contrassegnate dall’indubbia autenticità dei sentimenti. E, qualunque cosa si possa dire, è impossibile accadere in modo tale che questa “indubbia autenticità” sia forzata.
Sofferenza – sì, versato attraverso se stesso, ma non forzato. E possiamo non sapere cosa e come Rogier van der Weyden abbia parlato sul suo letto di morte della sua vita vissuta. Ma tutti i suoi dipinti sono un testamento spirituale che ha dipinto per molti anni.