Nel 1887, Jan Matejko fu insignito del titolo di dottore onorario dell’Università Jagellonica. Un anno dopo, nel giugno 1888, l’artista iniziò a lavorare al ciclo “La storia del popolo polacco”, che in seguito fornì un commento all’autore.
La segretaria dell’artista Marian Gozhkovsky ha scritto: “Come mi ha detto Mateiko, ha deciso di dimostrare che merita il grado di dottore che è stato premiato dalla sua università”. Il ciclo è composto da tre parti. Il primo – dei sei dipinti – è dedicato all’era del dominio polacco nella dinastia Piast, il secondo – dei quattro dipinti – la dinastia jagellonica, gli ultimi due – al declino del Commonwealth polacco-lituano.
Il ciclo si apre con l’adozione del cristianesimo, 1899 e l’incoronazione del primo re. Le ultime immagini di questa serie sono la “Costituzione del 3 maggio”, la “Dieta quadriennale”, la “Commissione educativa” e la “Sezione della Polonia”. Una delle opere – “Ricezione di ebrei in Polonia” – l’artista scrisse in un formato ingrandito per ordine di Arnold Rappaport di Vienna.
Nonostante la presenza dei commenti dell’autore, “La storia del popolo polacco” è un vero enigma storico. Non molto tempo fa, i critici d’arte sono giunti alla conclusione che questo ciclo dovrebbe essere visto come una visione dell’artista della lotta tra il progresso della civiltà e la coscienza religiosa.
(2 votes, average: 4,00 out of 5)