Nel 1882, il padre di Van Gogh fu nominato parroco a Nüeng. Presto tutta la sua famiglia si trasferì lì, incluso Vincent. Il rapporto con i genitori dell’artista era molto difficile.
Due anni dopo, si è verificato un incidente con la madre di Van Gogh, a seguito del quale si è ferita all’anca. Vincent e sua sorella si prendevano cura di lei e il rapporto tra madre e figlio iniziò a migliorare. Per farle un regalo, Van Gogh iniziò a lavorare su un dipinto, che completò completamente nel 1885.
L’immagine è ancora un’influenza molto evidente della scuola classica. I colori rigorosamente limitati si basano su una combinazione di diverse tonalità di ocra. Ombre nere profonde, colori spenti e senza vita creano un’atmosfera di tensione e depressione.
Il tetto nero della chiesa è il quadro compositivo dominante. Non è affatto visibile i riflessi del blu, limpido e apparentemente estraneo alla tela del cielo. Le figure di persone, così piccole sullo sfondo della maestosa chiesa, sono dipinte con tratti incuranti di colori scuri.
I loro volti sono abbassati, il che aggrava ulteriormente l’umore generale.
Forse il cielo luminoso incarnava le speranze di Vincent per un futuro migliore e, raffigurando i rami degli alberi con l’ultimo fogliame contro di esso, l’artista ha cercato di trasmettere l’atmosfera lirica del tardo autunno. Ma tutto ciò che è sotto il cielo, rimane abbracciato dall’atmosfera di depressione e freddo.