All’inizio del XX secolo, Andre Derain fu uno dei giovani pittori francesi più promettenti. Impressionante e impulsivo, Derain fu facilmente influenzato, ma grazie al suo grande talento li rielaborò a modo suo. Nel 1905-1906, confinava con i fauvisti, e tra questi c’era uno dei più “selvaggi”.
Canvas Derain di questo periodo, insieme alle opere di Matisse, – il meglio di ciò che ha creato il dipinto del Fauvismo. Ma già nel 1907, l’artista, che conobbe la ricerca cubista di Picasso, iniziò a lavorare in un modo vicino al cubismo. Derain non è diventato un cubista coerente, ma ha creato un’interpretazione peculiare di questa direzione.
Nella natura morta “Tavolo e sedie”, l’influenza cubista è facilmente riconoscibile. Derain sottolinea la costruzione delle cose; voler rivelare il volume degli oggetti, rafforzare il senso dello spazio, raffigura l’intera natura morta dall’alto. La composizione del dipinto si basa su un motivo circolare ripetuto: una tavola rotonda, con cerchi di vasi e bicchieri visibili dall’alto, frutti sferici in un vaso. È interessante notare che Derain non mantiene costantemente un unico punto di vista: ritrae la scatola del pane sul tavolo non dall’alto, ma dal lato.
Qui Derain segue anche i cubisti, che credevano che la molteplicità degli aspetti fornisse allo spettatore un quadro più completo del soggetto. L’immagine è disegnata in un duro colore marrone-grigio-verde, caratteristico anche dei cubisti. Il sottile talento cromatico di Derain si manifesta nel modo in cui il pittore diversifica il colore marrone, collegandolo con i toni vicini: la tenda ha una tinta rossastra, la brocca è gialla, gli schienali delle sedie sono grigio-marrone.
Tuttavia, usando alcuni trucchi cubisti, Derain si ferma a metà strada.
La deformazione degli oggetti non lo porta sempre a identificare le loro basi costruttive. Derain nella sua natura morta tende ad essere un’illuminazione più “reale” di Picasso, e questo introduce una certa discordanza stilistica nell’immagine. E infine, Derain non può rifiutare di ammirare i singoli dettagli: scrive accuratamente la trama del cestino del pane, trasmette il motivo sulla tovaglia verde.
Tali tratti, pertinenti ai primi dipinti di Derain, lo portarono successivamente a freddo e falso naturalismo.
L’immagine è entrata nell’Ermitage nel 1948 dal Museo Statale di New Western Art di Mosca.