Dipinto dell’artista fiorentino Alessandro Allori “La Sacra Famiglia e il Cardinale Medici”. La dimensione del dipinto è di 263 x 201 cm, olio su tela. Il nome completo del dipinto del pittore “La Sacra Famiglia e il cardinale Fernando di Medici”. Fernando I Medici è il Granduca di Toscana, che aumentò notevolmente il prestigio e l’influenza della casa dei Medici in Italia e oltre.
Essendo uno dei figli più giovani del duca Cosimo de ‘Medici ed Eleonora di Toledo, Ferdinando non era destinato al trono ducale ed era già ordinato cardinale all’età di 14 anni.
Dopo aver trascorso la sua giovinezza a Roma, collezionò antichità italiane nella sua villa medicea, quando l’improvvisa morte del fratello senza figli Francesco lo fece erede di tutta la Toscana. Il granduca di Toscana Francesco I e sua moglie Bianca morirono lo stesso giorno, il 17 ottobre 1587, durante un incontro con suo fratello ed erede Francesco, Fernando, nella casa di campagna di Poggio a Caiano. I contemporanei hanno parlato di avvelenamento, anche se i medici hanno diagnosticato la malaria.
La ricerca moderna ha dimostrato che entrambi sono stati avvelenati con arsenico.
Il trono ducale toscano fu ereditato dal fratello Francesco – Fernando I, che è uno dei primi sospettati dell’avvelenamento di Francesco. Fernando continuò ad essere iscritto ai Cardinali per quasi tre anni, fino a quando un’unione politica con i francesi lo costrinse a rinunciare alla sua dignità e sposare la nipote di Caterina de ‘Medici, Christina di Lorena. Fernando Medici mostrò notevoli intuizioni, sostenendo Heinrich della Navarra con prestiti mentre era responsabile del partito anti-cattolico.
Con l’ingresso di Enrico sul trono francese, Fernando I mandò la sua flotta nella baia di Marsiglia, dove catturò il castello di If, che tentarono anche gli spagnoli. Questo trucco portò a una disputa tra Fernando I e il re di Francia, ma nel 1600 sposò Fernando I nipote, Maria de ‘Medici, in segno di riconciliazione. Per rassicurare l’imperatore tedesco su questa alleanza con i Borboni, Fernando I Medici organizzò il matrimonio del suo erede con la principessa austriaca e inviò le sue truppe nel Mar Egeo e in Africa per aiutare gli austriaci nella loro guerra con i turchi.
La saggia politica estera di Fernando I Medici contribuì all’ascesa della Toscana e al rafforzamento delle sue finanze. Altrettanto equilibrato, Fernando I ha speso la sua ricchezza, dando priorità alla bonifica della palude nell’est del paese e trasformando la provincia di Livorno in un importante porto commerciale del Mediterraneo. Tra le arti, ha particolarmente selezionato la musica, e non sorprende che le prime opere di Firenze siano state messe in scena alla corte del Granduca Fernando I.
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