Dipinto del pittore olandese Rembrandt van Rijn “Ritratto di una donna anziana”. Dimensioni ritratto 109 x 84 cm, olio su tela. La vecchiaia in una vasta gamma di opzioni ha sempre ripreso Rembrandt: come una realtà caratteristica, come modello per personaggi biblici, come risposta misteriosa alle arti in cerca d’arte e, infine, come presenza visibile e costantemente notata di una vita vissuta.
Questo interesse per la vita e la ricerca della verità in seguito divennero i principali punti di attacco della critica d’arte classica; nel 1671, Jan de Bishop, con un accenno di Rembrandt, si lamentò che “in Olanda, Leda e Danae sono ritratte come una donna nuda con una pancia gonfia e spessa, con un seno cadente e tracce di giarrettiere sulle gambe”; Andris Pels compose nel 1681 il suo rimprovero all’artista in versi e definì Rembrandt “il primo eretico dell’arte pittorica”.
Ma la misura in cui una combinazione così vitale dell’ideale con il reale conferisce alle immagini di Rembrandt una nuova profonda verità che la semplicità di questo ritratto dimostra di essere animata da una ricchezza straordinariamente pittoresca. Cosa è andato in questa immagine di una donna anziana – la sua gentilezza, fermezza e, nonostante gli anni trascorsi, uno sguardo ravvicinato – tutto ciò esprime tutta la sua vita e rende belle le lacrime amare della sua età.
Come elementi formulativi e sensuali dei ritratti confessionali di Rembrandt, la luce e le ombre, le loro transizioni commoventi ed emozionanti contraddittorie, stanno acquisendo un potere espressivo sempre maggiore. La luce che fuoriesce dall’oscurità, si manifesta già all’inizio dell’opera dell’artista come un brillante trionfante, non solo forma-costruzione, ma anche potere morale e simbolico.
Ma fu solo alla fine degli anni ’40 del diciassettesimo secolo che la luce nei dipinti di Rembrandt raggiunse la completa indipendenza, simboleggiando un’invasione inquietante o trasformando la realtà, un potere di conoscenza o un diritto vincolante del potere più alto, spesso divino, in ciò che sta accadendo.
Nel tardo periodo del lavoro dell’artista, la luce si trasforma in una luce magicamente senza tempo e tuttavia concreta, in un bagliore fiammeggiante, che ispira tutto ciò che è rappresentato, fondendosi infine in un calore incomprensibile con il colore: la luce diventa colore, il colore diventa luce. Con profonda fiducia, con una passione infinitamente ardente, per Rembrandt, la tragedia di un’ombra di luce morente, sparpagliata, tremolante, costantemente sbiadita invade.
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