Un’altra novità che ha portato gli anni ’20 al ritratto dell’artista, è stata il tema del teatro. Le opere a lui correlate, così come le opere del ciclo “contadino”, hanno lasciato il suo nome nella storia della pittura russa del primo quarto del XX secolo. La ragione dell’apparizione di questo argomento non è nota – se all’inizio era l’ordine o la passione di qualcun altro sotto l’influenza dei vicini, i ballerini di balletto inveterati D. D. Buschen e S. R. Ernst, e anche il fatto che la primogenita delle ragazze, Tata, provenisse dall’inverno del 1921 ha iniziato il balletto professionale.
Già nel gennaio del 1922, Ekaterina Nikolaevna informò suo figlio: “Generalmente [in] questo inverno ci siamo tuffati nel mondo del balletto.
Zina dipinge ballerine tre volte a settimana, una delle giovani ballerine posa per lei… e due volte a settimana Zina cammina dietro le quinte con un album per disegnare i tipi di balletto. “Nello stesso 1922, apparve” Ritratto della ballerina L. A. Ivanova in il costume dell’esecutore pas de trois del balletto di N. N. Cherepnin “Il padiglione Armida”, “Ritratto di M. Kh. Frangopulo”, “Ritratto di E. A. Svekis”, “Ritratto della ballerina A. L. Danilova in un costume da balletto N. N. Cherepnina “Padiglione dell’Armida” “. Le giovani attrici sono raffigurate nei costumi dei personaggi dei balletti: Swekis della bella addormentata, Frangopulo del carnevale, Ivanov e Danilov del padiglione Armida.
In conformità con il loro carattere e la peculiarità del ruolo, posano, in piedi o seduti, come se si preparassero per il ruolo imminente nel gioco. I giovani, per la maggior parte, molto belli, ben costruiti, con orgoglio tenendo la testa sul collo alto, le ballerine hanno già imparato la gioia del successo, immersi nell’atmosfera emozionante delle scene teatrali. Pieni di consapevolezza del loro fascino da ragazza, aggraziati e femminili, sono calmi, quindi – un po ‘timidi.
È stata trattenuta e raffinata nel suo abito bianco-verde-lilla, disegnato da Benoit per il balletto “Pavilion of Armida”, Alexandra Dionisova Davydova, in quegli anni solista dell’Academic Opera and Ballet Theatre. Lidia Alexandrovna Ivanova sta guardando lo spettatore con i suoi enormi occhi castani in un vestito rosso gonfio, decorato con grandi perle, anch’esso creato dagli schizzi di Benoit con una domanda stupida. Gli occhi profondi della passione di Marietta Harlampievna Frangopoulo fissano fiduciosi. È meravigliosamente brava in tute orientali perlate.
Le opere sono pastello; come scrisse in seguito sua figlia Tatyana Borisovna, “in un modo peculiare e inerente a lei, usando sovrapposizioni di pastos, ombreggiature chiare e sfumature. In termini di densità di colore, brevità e severità del disegno, queste opere non sono inferiori alle opere realizzate in olio”. Tutti i ritratti citati e un certo numero di altri furono esposti nello stesso 1922 alla mostra “World of Art” a Petrograd.
Avevano una grande risonanza, gli piaceva molto Somov, che scrisse nel suo diario: “Ho persuaso Zina a realizzare un grande ritratto di balletto basato sugli studi che ho visto!”. Probabilmente, il lavoro degli anni seguenti fu subordinato a questo compito.