Il ritratto si trovava nello studio della casa del principe Sufarokov-Elston del principe F. F. Yusupov nel Bolshoy Kharitonievsky Pereulok a Mosca, ricostruito e decorato alla fine del XIX secolo dall’architetto N. V. Sultanov. Principessa, figlia del principe Nikolai Borisovich Yusupov e della principessa Tatyana Alexandrovna, nuova contessa Ribopier, l’ultima famiglia Yusupov. Il proprietario di enormi capitali, vaste terre, palazzi e collezioni d’arte.
Sposato con il conte F. F. Sumarokov-Elston.
Dal 1891, Zinaida Nikolaevna e suo marito ottennero il diritto di essere chiamati principi Yusupov dai conti Sumarokov-Elston. Z. N. Yusupova era impegnata in attività di beneficenza: la Sala romana del Museo di Belle Arti di Mosca è stata costruita con i suoi soldi.
I contemporanei hanno osservato che il “Marchese del nostro tempo” la Principessa Yusupova non era solo un “tipo perfetto di affascinante donna secolare”, ma anche un’espressione ideale della bellezza nazionale. L’arte della principessa, sviluppata da spettacoli di beneficenza amatoriali che venivano dati a teatro nella tenuta dell’Arkhangelskoe, da travestimenti di corte e ricevimenti in costume in una casa di Mosca, fece un’impressione speciale quando indossò un abito nazionale e si esibì in danza russa.
Essendo la damigella d’onore dell’Imperatrice Maria Feodorovna, Yusupova indossava un abito di corte in stile russo, presentato dall’imperatore Nicola I, costumi russi teatrali e mascherati, raffigurato in fotografie degli anni 1890-1900. In un costume russo stilizzato, brillava al famoso ballo in maschera in stile russo il 13 febbraio 1903 nel Palazzo d’inverno. “La principessa era una donna molto bella, possedeva una bellezza così notevole, che rimane un simbolo dell’epoca”, scrisse la infante spagnola Elima.
Gli Yusupov lasciarono la Russia nell’aprile del 1919 e si stabilirono a Roma. In esilio, Zynaida Nikolaevna ha partecipato ai lavori della Società della Croce Rossa: ha organizzato una mensa gratuita per i poveri connazionali, un “ufficio di ricerca di lavoro” e un laboratorio di sartoria.
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