L’immagine della principessa E. P. Saltykova può essere definita un ritratto. Nuove qualità della grande tela di Bryullov: sincerità e lirismo nel rappresentare lo stato interiore di una persona. Dovevano inevitabilmente distruggere la convenzionalità e la decoratività del ritratto cerimoniale.
Cadendo il velo sulle piume di pavone, Saltykova affondò stancamente su una sedia. L’atmosfera con piante tropicali e una pelle di leopardo sparsa sul pavimento conduce in un mondo insolito, quasi fiabesco. La tavolozza dell’artista brilla brillantemente, costruita su una combinazione di colori: blu, rosso, verde.
Ma attraverso tutti gli effetti dell’ambiente esotico, Bryullov portava la delicata femminilità dell’aspetto della principessa, la poesia dei suoi sentimenti, superando l’alienazione secolare che di solito emana dai ritratti cerimoniali.
L’impeccabilità del disegno, la padronanza della soluzione composita, la brillantezza della trama mettono il ritratto di Saltykova nella prima serie delle opere di Bryullov. Bryullov ha cercato di attirare alcuni dei suoi studenti a lavorare sul ritratto di Saltykova, ma la sua precisione professionale lo ha costretto a rifiutare la sua decisione. – Alle 7 che Bryullov mi ha inviato, voleva farmi disegnare una prospettiva nel ritratto di Saltykova, – scrisse Mokritsky nel suo diario, – … Alla fine ho iniziato a disegnare una prospettiva, ha visto che ero a disagio con il righello e il pennello, mi sono arrabbiato e sono andato Alla fine lui stesso si arrabbiò così tanto che gettò la sua tavolozza e i suoi pennelli sul pavimento e cominciò a disegnare se stesso: dall’incidente descritto da Mokritsky diventa chiaro che Brullov ricorse all’aiuto degli studenti con grande cura.