La padronanza del ritratto di Repin stupisce per la ricchezza e la varietà di immagini create dall’artista. In ogni caso, Repin dimostra la capacità di modificare lo stile della pittura, cambiare gli effetti compositivi, coloristici, di illuminazione, la struttura emotiva dei ritratti. Ogni volta che sembra essere infetto dalla personalità della persona ritratta, subordinando la sua pittura alle proprietà del carattere e dello stile del comportamento del modello.
La personalità di Alexander Porfirievich Borodin ha attratto soprattutto l’artista. Da un lato, un compositore di talento, Borodin era un membro del famoso “Mighty Handful”, nella cui cerchia Repin, che amava appassionatamente la musica, fu introdotto da V. V. Stasov. D’altra parte, è un famoso chimico in Europa, autore di oltre 40 opere scientifiche, uno degli organizzatori e insegnanti dei corsi di medicina femminile.
La costante ricerca di auto-miglioramento, per l’apprendimento di tutto ciò che è nuovo, coinvolto nella più ampia sfera della creatività, ha attratto Repin e il mondo della scienza. Non solo aveva familiarità con lo scienziato, ma era interessato alle sue attività professionali: frequentava conferenze pubbliche, visitava laboratori, sale operatorie, raccoglieva e teneva libri, molti dei quali erano dotati di iscrizioni. “Ritratto di A. P. Borodin”, come “Ritratto di M. P. Musorsky”, suona come un requiem per la morte di un grande uomo. Borodin morì improvvisamente, a causa di un infarto, nel 1887.
Nella foto in piedi vicino al massiccio stelo della colonna, il compositore è immerso in uno stato di profonda contemplazione interiore.
Repin costruisce una composizione ritratto sul ritmo solenne di potenti verticali e sull’alternanza di accordi sonori di nero, bianco e rosso. L’eroico russo, epico, che è principalmente il “Borodino” nella musica, suona in tutto l’intero immaginario dell’opera. L’autore dell’opera Prince Igor e due sinfonie, Borodin ha percepito la vita in modo obiettivo e ottimistico, come fonte di forza e gioia, credendo nel potere dell’uomo, nel trionfo della ragione e della bellezza.