Cardinale Albrecht di Brandeburgo – Elettore, Arcivescovo di Magonza e Magdeburgo, famoso politico della Riforma, Primate della Chiesa cattolica in Germania.
Albrecht era il secondo figlio e il più giovane, il settimo figlio della famiglia dell’elettore Johann Cicero di Brandeburgo e di sua moglie Margherita di Sassonia. Insieme a suo fratello nel 1506, fondò l’università di Francoforte sull’Oder, dove studiò.
All’età di 23 anni divenne arcivescovo di Magdeburgo e l’amministratore diocesano Halberstadt. Nel 1514 fu promosso agli arcivescovi di Magonza e ricevette l’elettore di Magonza. Albrecht fu al potere dal 1514 fino alla sua morte nel 1545.
Albrecht di Brandeburgo era un ammiratore delle scienze e mecenate delle arti. Fu lui che nel maggio del 1529 decise di unire e ricostruire le due chiese esistenti sulla piazza del mercato di Halle in una cattedrale, che è ancora considerata il segno distintivo della città. Per l’interno della cattedrale, Albrecht ha incaricato Lucas Cranach di scrivere 16 altari per cinque anni, per un totale di 142 dipinti.
Questo ordine è considerato il più grande ordine nella storia dell’arte tedesca.
In questo ritratto, Albrecht è raffigurato con un berretto da cardinale rosso, in una ricca pelliccia nera con collo di pelliccia. Sul liscio sfondo verde è lo stemma del cardinale. Una composizione calma, una postura importante, uno sguardo altero: tutto crea un’immagine magnifica e allo stesso tempo molto individuale.
Un ritratto del cardinale Albrecht testimonia una certa neutralità dell’artista sul luogo che il cliente occupava nella lotta religiosa di quegli anni. Né l’amicizia con Martin Lutero e le sue persone affini, né il posto di pittore di corte degli elettori sassoni, che guidavano la coalizione di principi riformatori, non impedirono a Cranach di lavorare per la chiesa cattolica.
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