Secondo Jane Morris, suo marito si interessò per la prima volta al ricamo a metà degli anni ’50 del XIX secolo, quando iniziò a dissolvere i suoi antichi campioni, cercando di capire la tecnica, e iniziò a sperimentare una cornice di legno e lana pettinata, dipinta secondo le sue esigenze. Il primo dei suoi campioni noti era un drappo di muro, ricamato grossolanamente con lana, tinto con coloranti naturali, e i motivi di alberi e uccelli sono stati ripetuti nello schema, e il motto delle lettere pseudo-greche “Als Ich Can”, preso in prestito dall’autore dall’immagine di Jan van Eyck, “Ritratto di un uomo in un turbante rosso “dalla collezione della London National Gallery.
Mentre questo pannello è stato concepito come un tentativo di riprodurre i motivi ricorrenti primitivi del ricamo medievale, che William Morris ha studiato attentamente durante il suo viaggio in Francia e nei Paesi Bassi, datato 1856, i motivi stessi sono stati presi in prestito dai tendaggi delle pareti presentati in due illustrazioni di libri, “Dance foresta selvaggia “e” Incontro del re di Francia e del duca di Bretagna in tournée “dal manoscritto delle Cronache di Frouassard del XV secolo, con il quale Morris lavorò al British Museum. Questi dettagli costituirono anche la base di questo prodotto, un frammento di un ricamo più grande realizzato nei primi anni del 1860, probabilmente per la Casa Rossa: fu presentato allo stand dell’azienda all’Esposizione Mondiale nel 1862 e successivamente entrò nella collezione Alice Boyd, amanti William Bella Scott, nella sua casa aeshire del Castello di Penkll. Qui il ricamo era appeso nella galleria della parte vecchia dell’edificio accanto a un altro pannello ricamato. Entrambe le opere furono citate da Rossetti in una lettera a Boyd del novembre 1868 come “arazzi d’attualità” – uno scherzo basato sul soprannome di Morris “Tops”.
Una variante dello stesso design può essere vista sul drappeggio che adorna lo sfondo nel dipinto di “La BeNé Iseult” di Morris.
Il ricamo ripete il motivo degli alberi da frutto intrecciati con pergamene, che raffigurano camaleonti grotteschi e inciso le parole:
“Chi ama molto, presto dimentica”
Questo è un proverbio comune, usato anche come nome della canzone nel 14 ° secolo dalla poesia di Chaucer “The Bird’s Parliament”. Ogni albero sorge da una collina triangolare di terra punteggiata da margherite; Tra di loro, gli aironi si alzano in volo in volo. Il tessuto di lino viene utilizzato come semplice armatura e il ricamo è realizzato con punti a stelo e catenelle con spessi fili di lana di colore marrone, verde e crema.
La lana giallo-arancio e rossa, intrecciate insieme, vengono utilizzate per creare lo sfondo; i punti vengono posati orizzontalmente nel cosiddetto ordine dei mattoni: l’effetto è migliorato dall’uso di coloranti diversi nel processo di creazione della composizione. Oltre ai pigmenti naturali, qui viene presentata anche la vernice viola sintetica, che era disponibile solo nei primi anni del 1860; il che significa
E sebbene il disegno del drappeggio sia stato creato direttamente da lui, non è noto quale parte del ricamo sia stata realizzata dall’artista stesso. Linda Perry decise che almeno tre maestri lavoravano al ricamo, molto probabilmente erano donne della cerchia più vicina dell’artista: Jane Morris, sua sorella Bessie Bearden e, possibilmente, Georgiana Bern-Jones. Mentre la partecipazione delle donne conferma senza dubbio la natura collettiva del lavoro dell’azienda e la convinzione di Morris che il lavoro deve portare soddisfazione a tutti i partecipanti, indipendentemente dal genere, non confuta in alcun modo la tradizionale associazione tra artigianato femminile e copia.
Questa affermazione fu contestata solo più tardi nello stesso secolo, quando artigiane come Mae Morris, Phoebe Tracair e Jessie New Berry si guadagnarono gradualmente la reputazione di designer, esattamente come artigiani.
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