Libretto di A. P. Borodin, scritto sul materiale del poema epico russo del XII secolo “La parola sul reggimento di Igor”. L’attuazione dei piani di Diaghilev per la diffusa propaganda dell’arte russa all’estero coinvolse le migliori forze della cultura russa. Dal 1908, il ruolo principale in questa attività è stato assegnato al teatro.
All’inizio del ventesimo secolo, la pittura scenica teatrale russa era fiorente. Il design del palcoscenico è diventato una componente uguale delle produzioni. L’artista divenne una persona importante nel teatro, il suo nome sui manifesti occupava un posto di rilievo. Alla corte del pubblico francese esigente Dyagilev ottenne successi di arte nazionale. “Questa è la vernice! Questo è lo scenario!
Sono appena tornato dalla Russia e ce l’hanno dappertutto!” – ha parlato di una delle esibizioni dell’artista Maurice Denis.
Il successo rumoroso e meritato cadde sul Roerich nel 1909, quando la prima “stagione russa” si aprì nel teatro parigino “Chatelet”. Nel disegno di Roerich sono andati i “balli polovtsiani” del principe Igor di Borodin e Pskovite di Rimsky-Korsakov. Negli anni 1908-1909 furono anche scritti schizzi “Putivl”, “Galitsky yard”, “Terem Yaroslavna”. Ma l’opera completa “Prince Igor” nello scenario di Roerich fu messa in scena solo nel 1914 a Londra. Per la magnificenza della pittura, questi schizzi appartengono al più glorioso tra le creazioni del maestro.
La prima ebbe luogo l’8 maggio 1914. Il trionfo del “Principe Igor” fu riferito a Roerich a Pietroburgo.
L’artista Allegri ha scritto: “Caro Nikolai Konstantinovich. Ieri sera” Igor “ha camminato con una sala piena; il successo è stato grande, gli inglesi hanno ruggito di gioia. È un peccato che non si possa dare un gloss finale a tutto, ma tenendo conto del tempo in cui è stato consegnato e fatto, possiamo tranquillamente dire che si tratta di una produzione eccezionale “. Nello schizzo dello scenario “Putyvl”, come nella sua prima versione del 1908, la magnifica cattedrale in pietra bianca occupa un posto centrale nella composizione.
Il punto di vista trovato da Roerich dal basso e sul lato ha reso ancora più monumentale questa immagine dell’antica architettura russa. Tuttavia, a differenza della cattedrale dallo schizzo con lo stesso nome del 1908, invece della dura modellazione di pareti di pietra lisce, l’artista ha raffigurato qui il laccio del motivo del portale e i lati dell’abside del monumento.
In esso sono indovinate le caratteristiche della Cattedrale di Dmitrievsky di Vladimir. Come nello schizzo del 1908, il tempio sorge su una verde collina, intarsiata precisamente con pietre di masso, ma è circondata non da potenti mura di fortezza, ma dal paesaggio urbano di Putivl, la cui soluzione ricorda gli sfondi architettonici delle antiche icone russe. In primo piano, la squadra e l’esercito di Igor si riuniranno per marciare.
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